La folie au Moyen âge. XIe-XIIIe siècles

Le sacré est omniprésent dans les mentalités et les civilisations de toutes les époques. Il exprime une quête d'absolu, d'irrationnel et de transcendance et se manifeste à la fois dans les religions officielles et dans une multitude de courants qui peuvent donner lieu à d'étranges dérives. Des forces obscures rôdent, à l'affût de chaque destin. C'est sur leur autel que sacrifie le superstitieux ; à elles que s'adressent les rituels privés de l'obsessionnel ; elles qui tétanisent l'hystérique et qui entraînent sur les sentiers du délire. Leur fait écho le Dieu énigmatique, perceptible aux effets de séduction qu'il produit sur l'homme qui le cherche, sujet épris de vérité, aux contours dissous dans l'élan amoureux, transférentiel ou mystique. Comment faire la différence entre une conviction délirante, l'authenticité et la diversité des croyances ? Où se situe le religieux, le sacré, le mystique ? L'art est-il « religieux » ou «sacré» ? Et qu'en est-il dans l'expression des psychotiques...

Cet ouvrage présente la folie au Moyen Âge à travers une étude transdisciplinaire, en abordant d'abord "les fous" puis le regard de la société face à la folie. Sujet délicat, riche et complexe, la folie a séduit et dérangé les hommes de tous les temps, et son histoire est encore mal connue. Cerner son contenu au Moyen Âge, pendant les trois siècles de l'époque féodale, permet de combler une lacune importante. Grâce à une étude transdisciplinaire, l'auteure montre que, pour les hommes de ce temps-là, le fou est à la fois un être dominé par des forces supérieures, divines ou diaboliques, et un anormal, à mi-chemin entre l'homme et la bête sauvage ; et cette interpénétration de la folie "extraordinaire" et de la folie "ordinaire" s'accentue entre le XIe et le XIIIe siècle, du fait d'un triple processus de diabolisation, de moralisation et de sanctification de la folie. En même temps, un stéréotype littéraire et iconographique du fou se répand, et la réflexion médicale se développe, soulignant la continuité de la maladie à travers le temps et son originalité. Les attitudes de la société féodale face à la folie sont ambivalentes : d'un côté, la tolérance et l'amour, le succès des pèlerinages thérapeutiques et une diversification des soins médicaux qui autorise à parler d'une "psychiatrie médiévale" ; d'un autre côté, une normalisation croissante se traduisant par le rejet des malades mentaux. Enfin la folie est progressivement récupérée, comme l'attestent la multiplication des fous de cour (politisation de la folie) et le développement des fêtes des Fous. Ce livre s'adresse à la fois à divers spécialistes (historiens, psychiatres, sociologues...) et à tous ceux qu'intéresse l'étude de la folie.

Les pratiques de l'art-thérapie se développent sans cesse, signant implicitement un retour à l'essentiel d'une des fonctions de l'Art : le soin de l'âme et du corps. Aujourd'hui, elles intéressent autant le champ des sciences humaines et médicales que les sphères artistique, socio-culturelle et politique. Souvent les nouveaux venus à l'art-thérapie, tout comme les anciens, se croisent, se toisent, se chamaillent, s'ignorent... avec en résultante des replis, des incompréhensions, des rigidités où chacun a oublié de s'écouter et d'écouter l'autre dans sa différence. L'ensemble parvient à générer des frustrations, des manques, des déceptions et des désirs de faire entendre sa voix (voie)... Avec cet ouvrage, cela est chose faite ! Artistes, musiciens, éducateurs, art-thérapeutes, musicothérapeutes, infirmiers et autres s'y expriment avec fraîcheur, authenticité et singularité.

L'oeuvre insolite d'Opicinus de Canistris, prêtre, enlumineur et scribe à la cour pontificale d'Avignon au XIVe siècle, comprend des dessins géométriques, des cartes anthropomorphes et des écrits touffus et homériques. Identifiés seulement au XXe siècle dans les fonds de la Bibliothèque Apostolique Vaticane, ces manuscrits n'avaient jusqu'à présent fait l'objet que d'études incomplètes et de jugements contradictoires : images conçues par un esprit fruste et brouillon, et gloses compréhensibles, dans un ensemble reflétant néanmoins la pensée et l'art de son temps (R.G. Salomon, 1936) ; ou production d'un malade mental asservi à sa psychose (E. Kris, 1952) ? Grâce à une démarche pluridisciplinaire, les auteurs de ce livre tentent de présenter et de mettre en valeur cette oeuvre particulièrement originale, et de rendre à Opicinus de Canistris sa vérité, en nous entreraient à la poursuite de ce mystérieux et talentueux artiste. Ils proposent notamment une nouvelle lecture de son autobiographie, replacée dans son époque ; et une clef pour décoder ses principaux dessins et les textes auxquels ils sont intimement liés, véritables labyrinthes où Opicinus manipule l'espace en semant les indices qui conduisent au " mystère " dont il croit avoir eu la révélation. Opicinus de Canistris est un ambassadeur de son siècle, dont il répercute les connaissances et les préoccupations - notamment religieuses et mystiques ; mais son oeuvre ambiguë témoigne en même temps d'une pathologie de la liberté et de l'identité qui ne peut nous laisser insensibles, et qui s'avère remplie d'enseignements toujours actuels. La reproduction de la totalité des 86 dessins et planches d'Opicinus donne un aperçu exhaustif du travail réalisé par le scribe. Cet ouvrage est proposé à la curiosité des historiens, des praticiens de la psychiatrie, des chercheurs de l'outsider art, de l'art brut ou de l'art singulier, et plus généralement de tous les amateurs d'aventures et d'énigmes.