De plus en plus haut

Extrait 1.30 mètre Enfant de 10 ans À 10 ans, un enfant mesure environ 1,30 mètre. Bien sûr, c'est une moyenne : tout le monde ne grandit pas au même rythme. Il suffit de regarder une photo de classe pour s'en convaincre ! De fait, les humains n'ont pas toujours eu la même taille au cours de l'Histoire. Comme nous sommes mieux nourris et soignés que nos ancêtres, la population continue de grandir : en un siècle, les hommes ont gagné 11 centimètres et les femmes 8. Quant à l'homme le plus grand du monde, il mesure 2,51 mètres ! 5,50 mètres Girafe (Afrique) La girafe est le plus grand mammifère terrestre. C'est aussi le seul qui commence sa vie sur Terre par une chute de près de 2 mètres de haut. Bing ! Bienvenue dans la savane ! Si le girafon ne se brise pas la nuque en naissant, il pourra téter le bon lait bien gras de sa mère. Cela lui permettra de grandir de 1 mètre en 1 an. Il commencera à se nourrir de feuilles d'arbre vers 18 mois et atteindra sa taille adulte à 7 ans. La girafe mâle mesure en moyenne 5,50 mètres de haut ; la femelle, elle, se contente de 4,40 mètres ! 10 mètres Statues de l'île de Pâques (Polynésie) Ces statues colossales, appelées moaïs, se dressent par centaines sur l'île de Pâques. Les premières sont apparues au XIe siècle, mais les habitants de l'île en ont édifié jusqu'au XVIIe siècle. Toutes ne sont pas de la même taille : les plus petites mesurent 2,50 mètres, les plus grandes, 10 mètres. Et elles pèsent entre 20 et 80 tonnes. Il n'a donc pas été simple de les transporter pour les placer, souvent dos à la mer, à plus de 25 kilomètres de la carrière où elles ont été taillées. Il en reste d'ailleurs des centaines, inachevées, et parfois gigantesques, couchées sur les pentes du volcan Rano Raraku. 23 mètres Obélisque de Louxor, Paris (France) Deux obélisques trônaient à l'entrée du temple de Louxor, construit en Égypte vers 1300 avant J.-C. Pourquoi l'un d'eux s'est-il retrouvé place de la Concorde, à Paris ? Tout simplement parce qu'en 1830 le vice-roi d'Égypte a eu la folle idée de les offrir à la France pour remercier Champollion d'avoir déchiffré les hiéroglyphes. Le grand égyptologue choisit de rapporter d'abord le plus petit. Pour acheminer ces 247 tonnes de granit taillé d'un seul bloc, il fallut construire un bateau sur mesure. L'expédition dura près de 3 ans et fut si compliquée qu'on n'alla jamais chercher le second ! (...)