Genèses N° 79, Juin 2010 : L'identification économique

Alors que les paysans avaient été décrits comme les grands perdants de la modernisation de l'économie française, aujourd'hui, une partie d'entre eux s'est massivement embourgeoisée. Ces agriculteurs représentent une des figures contemporaines de la nouvelle classe patrimoniale.L'embourgeoisement des agriculteurs Sur-suicide des agriculteurs, dettes impayables, inégalité des aides de la Politique agricole commune, la profession agricole met souvent en avant une image " empaysannée " du monde rural, qui renvoie à un idéal agricole français des exploitations familiales. Dans les faits, les structures agricoles n'ont pourtant cessé de se transformer pour devenir toujours plus capitalistiques. La réalité de la condition agricole contemporaine reste peu étudiée en sociologie depuis le déclin des " études rurales ". Ce livre revisite ainsi les terrains mêmes de certains succès de librairie en anthropologie ou en sociologie, notamment dans la collection Sciences Humaines, qui ont contribué à construire la figure du paysan : le Châtillonnais. Armé des archives des enquêtes passées, cette enquête découvre un tout autre monde, près de quarante ans plus tard. Alors que les paysans avaient été décrits comme vivant dans des isolats à l'écart des évolutions urbaines, au corps lourd, marqués par des pratiques folkloriques et la tenue de rituels anciens, restés à distance de l'école, aujourd'hui, ils semblent s'être massivement embourgeoisés. Ces fils des paysans des années 1960 habitent des pavillons cossus, roulent dans de belles voitures, pratiquent le golf, partent l'hiver chasser au Maroc ou dévaler les pentes des stations de ski. Beaucoup de leurs enfants font des études supérieures, parfois très sélectives. Et s'ils quittent l'agriculture, ce n'est plus vers le bas pour un destin d'ouvrier, mais vers le haut, pour devenir cadre supérieur. Ces agriculteurs se distinguent économiquement avant tout par le fort patrimoine, historiquement foncier mais aujourd'hui immobilier et financier, patrimoine en moyenne au niveau des professions libérales. Ces gros agriculteurs incarnent concrètement une des figures contemporaines montantes d'une classe patrimoniale produite par les inégalités sociales pointées par le récent ouvrage de Thomas Piketty sur le capital. Alors que la sociologie rurale, de Pierre Bourdieu à Henri Mendras, s'est essentiellement consacrée au thème de " l'impossible reproduction paysanne " et " la fin des paysans ", paupérisation paysanne toujours observable en bas des mondes agricoles, ce livre s'attaque au phénomène symétrique : l'embourgeoisement de ceux qui sont restés et ont épousé le modèle productiviste. Le récit suit les parcours de familles sur plusieurs générations ; il décrit finement leurs revenus et leur patrimoine, leurs lieux de résidence, leurs pratiques de loisirs et de consommation, leur rapport à la politique et à l'école. On les saisit à la fois sur la scène du travail, sur leur exploitation, mais aussi au Crédit Agricole, ou au sein des conseils municipaux. On les suit en vacances et dans leurs loisirs. Ils sont également repositionnés dans leur environnement immédiat, les mondes ruraux à forte surreprésentation populaire, et, en même temps, dans la structure sociale nationale, à l'aide de données statistiques. Ce livre démontre qu'à l'écart des classes paysannes déshéritées ou de la bourgeoisie notabiliaire historique des grandes zones céréalières décrites dans la majorité des travaux, il existe désormais en France une importante nouvelle bourgeoisie agricole pourtant peu visible médiatiquement, fille de la modernisation agricole et des subventions publiques. Avec un thème aussi polémique pour la profession agricole et sa parole syndicale, qui travaille constamment à produire une unité de la profession voire une image misérabiliste, cet ouvrage devrait rencontrer un fort écho médiatique. Parler de l'embourgeoisement des agriculteurs peut passer pour une provocation, à droite comme à gauche. Le récit de l'enquête et l'exposé des résultats permettront d'associer la rigueur scientifique au souci d'éclairer le débat public. C'est donc un ouvrage scientifique autant que politique qui idéalement pourrait sortir au moment du salon de l'agriculture (février 2016) pour lui donner le maximum d'exposition médiatique. Les services communication de l'INRA auront tout intérêt à envoyer l'ouvrage ou faire un communiqué pour les rédactions généralistes et spécialisées de la presse agricole, qui couvrent largement ce marronnier. Le propos du livre s'avère aussi utile pour poser un regard critique contre le modèle productiviste qui reste dominant à l'échelle européenne. Le Ministère de l'Agriculture et des institutions comme l'INRA encouragent de plus en plus l'agro-écologie, ce qui va se traduire ces prochaines années par un ensemble de conférences, d'événements médiatiques et de débats qui pourront s'appuyer entre autres sur les conclusions de ce livre. L'auteur : Gilles Laferté est sociologue, Directeur de Recherche à l'INRA, spécialiste des agriculteurs et du monde rural.

A contre-pied de l'image aristocratique des vins fins développée à la fin du XIXe siècle en Champagne et dans le Bordelais, de grands propriétaires viticolesbourguignons initient dans l'entre-deux-guerres un folklore régionaliste commercial pour promouvoir leur vin comme un vin de vignerons, un vin authentique, un vin de terroir contre le vin du négociant, de la ville, artificiel. En façonnant ce folklore selon leurs intérêts, les propriétaires puisent dans un élément canonique du répertoire culturel, touristique et officiel de la construction nationale moderne et républicaine sous la IIIe République. Il faut inscrire le retournement marketing des vins de luxe dans le conflit politique et juridique que se livrent sur le marché des vins, propriétaires et négociants pour l'appropriation de la plus-value, ces derniers se déchirant entre l'origine du raisin ou la marque comme critère premier de la qualité des vins. C'est à une véritable enquête historique dans les élites modernisatrices de la IIIe République que cet ouvrage nous convie. Les propriétaires et négociants propriétaires de Meursault et Nuits-Saint-Georges, multipliant les alliances inédites avec les élites politiques, universitaires, érudites et industrielles autour du régionalisme culturel et économique, réussissent à défaire cette hiérarchiedu marché en s'attribuant politiquement et culturellement son contrôle. Ce modèle d'un marketing traditionaliste fait alors école à la Libération pour embrasser l'ensemble de l'économie alimentaire de luxe: un bon produit se doit d'être de terroir, traditionnel. Ce n'est que très récemment que cette trajectoire traditionnelle de la qualité française s'étiole sous la pression de la concurrence internationale diffusant un modèle alternatif, plus technologique, autour de la notion de cépage contre celle d'origine.

Entre les années 1950 et 1980, de grandes enquêtes en sciences sociales ont été réalisées en France. Elles ont marqué la sociologie, comme l'anthropologie et l'histoire et, au-delà, ont touché un large public en faisant découvrir une image nouvelle de la société française, des tensions et des bouleversements qui la traversent. Ce livre, pour une part écrit par les protagonistes de ces enquêtes eux-mêmes, revient à la fois sur la manière dont elles ont été fabriquées et sur les effets qu'elles ont produits dans les sciences sociales. Il raconte comment elles se sont déroulées, dans quels contextes et avec quels moyens, comment elles ont été accueillies, les obstacles qu'elles ont rencontrés, les manières de faire qu'il a fallu déployer. Il montre le travail de recherche comme une pratique collective qui consiste en une élaboration lente et patiente d'hypothèses, de méthodes et de résultats selon un style intellectuel et des définitions du métier qui s'inventent sur le terrain. Ce livre propose une histoire des sciences sociales capable d'éclairer le présent et de cerner des invariants historiques ou culturels dans les modes d'organisation, d'argumentation ou de légitimation de la recherche. Sans céder au prophétisme, il apporte des réponses à la question si essentielle de l'objectivité et de la preuve en sciences sociales. En prenant pour objet central non pas des "grands hommes", des théories ou des "écoles", mais des enquêtes, connues ou moins connues, cette histoire sociale des sciences sociales se veut particulièrement attentive aux conditions, aux opérations et aux divisions concrètes du travail scientifique.

Partis à la rencontre d'agriculteurs prospères, de bûcherons indépendants, de chasseurs, mais aussi d'ouvriers et de cadres de la SNCF, d'instituteurs militant ? ou non ? contre les fermetures d'écoles, ou encore d'élus locaux plus ou moins aguerris, les auteurs de cet ouvrage livrent ici les résultats de cette ethnographie collective qui complexifie la lecture de l'espace social, au plus près de la manière dont les individus se positionnent les uns par rapport aux autres. S'appuyant sur une enquête de terrain menée dans le centre-est de la France, ce livre propose une analyse renouvelée des campagnes françaises, attentive à la diversité des groupes sociaux et aux rapports de classe qui traversent ces territoires. Une telle prise en compte de la dimension locale permet de prendre toute la mesure de ce qui construit, aujourd'hui, l'appartenance sociale au sein des mondes ruraux.