Genèses N° 89, Décembre 2012 : Anthropologie et sociologie

En incarnant, par leurs collections et leur mise en scène, une identité - qu'elle soit nationale, locale ou communautaire -, la plupart des musées répondent à la question: "Qui sommes-nous?" C'est par contraste avec un Nous occidental que se sont définis les "musées des Autres", au cours du processus d'appropriation coloniale des continents extra-européens. Quel sens ont alors ces musées dans un monde postcolonial où sont redéfinies les frontières entre "Nous" et les "Autres"? Au musée du quai Branly, la France célèbre depuis 2006 la diversité culturelle en exposant les arts d'Asie, d'Afrique, d'Amérique et d'Océanie. Que doit cette mise en scène à celle de la diversité des peuples de l'Empire lors de l'Exposition coloniale de 1931 ou à la présentation de la variété des cultures humaines dans la pédagogie ethnologique du musée de l'Homme? Tel un fil d'Ariane, le musée permet d'accompagner les ethnologues dans leurs expéditions lointaines, les débats autour de "l'humanisme colonial" et les métamorphoses du goût des Autres, de l'"Art nègre" au mythe de "peuples premiers" en harmonie avec la nature. Proposant un regard anthropologique et historique sur les façons dont les Européens ont défini leur identité en exposant les Autres, cet ouvrage apporte une contribution originale aux interrogations actuelles sur les héritages coloniaux.

La diversité culturelle est aujourd'hui proclamée "patrimoine mondial de l'humanité". C'est aussi pour célébrer sur le mode esthétique la diversité des cultures qu'un musée consacré aux "Arts et civilisations d'Afrique, d'Amérique, d'Asie et d'Océanie", a été ouvert en 2006 à Paris, quai Branly. S'il rencontre le goût contemporain pour l'exotisme, le choix de bâtir un palais aux Arts premiers pour remplacer le musée de l'Homme ne va pas de soi. Par-delà les polémiques opposant art et ethnologie, quel sens a un "musée des Autres" dans un monde post-colonial où se redéfinissent les frontières entre Nous et les Autres?Par ce qu'il choisit de montrer, un musée réalise une mise en ordre du monde où nous vivons. Analyser les façons dont leurs objets ont été exposés au cours de l'histoire permet d'interroger les transformations de notre regard sur les hommes et les femmes des autres continents. Le goût des Autres s'affirme en France dans l'entre-deux-guerres, entre "Art nègre" et ethnologie. L'Exposition coloniale de 1931 célèbre la variété des civilisations de l'empire, tandis que le musée de l'Homme, pour réaliser l'inventaire de la diversité humaine, envoie ses ethnographes sur des terrains lointains dont ils rapportent une moisson d'objets. Aujourd'hui célébrés comme autant d'?uvres d'art, ces objets sont aussi, de plus en plus, réclamés par ceux qui s'en disent les héritiers pour affirmer leur identité. Que faire devant de telles remises en question? Peut-on tourner la page coloniale comme on oublie un mauvais souvenir?Interrogeant à la fois les discours savants et les mythes qui orientent notre regard sur les Autres, tel celui de "peuples premiers" qui seraient en harmonie avec la nature, cet ouvrage propose un regard anthropologique sur la façon dont les Occidentaux conçoivent leur propre place dans le monde. En comparant le cas français à d'autres, de l'Italie aux États-Unis en passant par la Grande-Bretagne ou le Mexique, il explore de nouvelles façons de présenter aux visiteurs des mondes différents du nôtre, mais en relation avec lui.

Les aventures d'Arsène Lupin dépasseraient-elles le cadre du simple roman policier ? Après une minutieuse enquête dans les arcanes de l'histoire, l'auteur révèle les surprenantes accointances entre l'occultisme de la Belle Epoque, les organisations initiatiques et les cénacles fréquentés par Maurice Leblanc. Il dévoile également que l'histoire d'Etretat, officiellement station balnéaire de renom, recèle bien des mystères... lesquels ont pour origine un secret que certains préservèrent au cours des siècles. En outre, si surprenant que cela puisse paraître, nous découvrons les liens mystérieux unissant la Normandie et l'Aude, Etretat et Rennes-le-Château, avec, en filigrane, l'ombre d'une société secrète devenue mythique : le Prieuré de Sion...