Le signe de la croix

Extrait

LUNDI 10 JUILLET

ELSENEUR, DANEMARK
(À QUARANTE-CINQ KILOMÈTRES
AU NORD DE COPENHAGUE)

Erik Jansen allait mourir. Mais il ne savait pas comment. Ni pourquoi.
Après avoir récité une courte prière, il releva la tête et chercha à repérer l'endroit où il se trouvait, mais il ne voyait rien. De l'eau salée lui brûlait les yeux et lui brouillait la vue. Il essaya de s'essuyer le visage, mais ses mains étaient liées dans son dos à l'aide de cordes épaisses attachées à la structure du bateau. Ses jambes avaient également été immobilisées, ligotées encore plus solidement que ses mains, ce qui signifiait qu'il lui était impossible de s'enfuir. Il était à leur merci. Et il ignorait à qui il avait affaire.
Ils lui avaient sauté dessus au moment où il quittait son appartement et l'avaient poussé à l'arrière d'un van. Très calmes, très professionnels. Ils ne lui avaient pas laissé le temps de protester. En quelques secondes, ils l'avaient endormi avec un narcotique. Il s'était réveillé des heures plus tard. Il ne se trouvait plus au coeur d'une ville trépidante, mais en plein milieu de l'océan. À présent, il faisait nuit. Il était désormais privé de liberté. Sa vie allait bientôt prendre fin.
Jansen fut tenté de crier, mais il savait que les choses ne feraient qu'empirer. Ces types n'étaient pas du genre à commettre d'erreur, il en était convaincu. Si quelqu'un avait pu lui venir en aide aux alentours, ils l'auraient bâillonné. Ou lui auraient coupé la langue. Ou bien les deux. Jamais ils n'auraient pris le risque de se laisser surprendre. Il les connaissait depuis moins de vingt-quatre heures, mais il était bien conscient de tout cela. Ces hommes étaient des professionnels, engagés pour le tuer pour Dieu sait quelle raison. Ce n'était plus qu'une question d'heures. Quand leur bateau atteignit le rivage, Jansen perçut le crissement des rochers sous la coque. Le bruit emplit l'air tel un gémissement venu des premiers âges, bien que personne ne semblât y prêter attention. On était au beau milieu de la nuit et la côte était déserte. Personne n'allait se précipiter en courant. Personne ne viendrait le sauver. Comme toujours, tout était désormais entre les mains de Dieu.
Soudain, l'un des hommes sauta par-dessus bord et atterrit dans l'eau glacée. Il empoigna le bateau à deux mains et le tira jusqu'à une petite plage, en contrebas d'un sentier. Les trois autres le suivirent et camouflèrent l'embarcation sous les arbres qui bordaient cette partie de l'île.
Ils venaient de parcourir plus de mille miles, mais ce n'était qu'un début.