Bitter Virgin Tome 1

Depuis qu'il connaît le terrible passé de Hinako, Daisuke semble obsédé par la jeune fille. Pris d'un besoin irrésistible de la protéger, il cherche par tous les moyens à nouer le contact avec elle. De son côté, Hinako, persuadée qu'elle n'intéresse pas du tout Daisuke, parvient peu à peu à lui parler malgré sa peur panique des garçons, et des liens se tissent entre les deux adolescents, au grand dam de Kazuki, qui n'est pas prête à céder sa place de petite amie officielle...

Le passé de Hinako la rattrape de la façon la plus brutale qui soit: en rentrant chez elle, elle se fait agresser par un inconnu qui tente de la violer! Mais cette fois, elle n'est pas seule: Daisuke, qui la suivait à son insu, vole à son secours et empêche l'irréparable de se produire... Par la force des choses, les deux adolescents se rapprochent de plus en plus. Hinako finit par se rendre à l'évidence: ses sentiments à l'égard de Daisuke vont plus loin que la simple amitié...

La fin du profondément touchant troisième tome de Bitter Virgin nous laissait sur une certaine tension, puisque Hinako y révélait son dramatique passé à Izumi... Le récit reprend logiquement là où les choses avaient été laissées, et s'en suit donc une discussion assez touchante entre les deux demoiselles liées par des drames pourtant opposées: alors que l'une rêvait d'avoir un enfant, l'autre en a eu un contre son gré.Mais les murs ont des oreilles, et contre son gré, Yuzu entend la conversation et apprend le secret de Hinako, qu'elle a du mal à digérer, d''autant plus qu'elle ne supporte plus, après avoir appris cela, le côté de sainte nitouche qu'affiche Hinako face à Daisuke...Les choses s'enchaînent de manière assez artificielle dans ce dernier tome, Kei Kusunoki accumulant les rebondissements complètement éculés, que ce soit en ce qui concerne l'apparition soudaine d'un amour bien gardé pour Daisuke chez Yuzu, la déclaration d'amour involontaire de Daisuke, ou encore l'abandon de la partie par Kazuki.Il y a donc beaucoup de choses à regretter à ces différents niveaux, d'autant que la mangaka prend à peine le temps de développer tout ce qu'elle met en place: alors que l'on s'attendait notamment à voir une relation subtile s'installer entre Izumi et Hinako, il n'en est finalement rien, la soeur de Daisuke se retrouvant reléguée au second plan et se contentant d'apporter quelques vagues conseils à son frère ou à notre héroïne par instants. Le changement de Kazuki paraît assez brusque, et les raisons de ce changement juste évoquées. Quant à Yuzu, elle reste cantonnée jusqu'à la fin, malgré elle, dans ce rôle ingrat dont elle a été soudainement affublée.Quant à cette fin, elle apparaît clairement comme une bonne idée, Kusunoki affichant une volonté de la rendre douce-amère. Mais si le travail sur la psychologie de Hinako reste jusqu'au bout assez poussé et subtil, on est un peu déçu par une conclusion faussement ouverte, que l'on aurait aimé ouvertement plus heureuse, ou, au contraire, plus mélancolique.Ce dernier tome de Bitter Virgin reste une bonne lecture, principalement grâce au travail toujours aussi touchant et poussé que Kei Kusunoki apporte à son héroïne. Mais on reste peu convaincu par la superficialité de la majeure partie des évènements qui amènent la fin, et par ce manque d'approfondissement de nombreux points qui auraient pu rendre le récit meilleur, si bien que l'on a un peu l'impression que l'auteure voulait vite en finir.Malgré des défauts évidents, Bitter Virgin reste une romance unique en son genre, à essayer, ne serait-ce que pour le traitement assez poussé de la psychologie de l'héroïne.koiwai(Critique de www.manga-news.com )

Les histoires réunies dans ce volume complètent La promesse, achevant de rendre disponible l'intégralité des récits composés par Shohei Kusunoki. Elles ont pour la plupart été publiées dans Garo la légendaire revue d'avant-garde fondée en 1964 qui a révélé des auteurs aussi incontournables que Yoshiharu Tsuge Yoshihiro Tatsumi (édités tous deux chez Cornelius), accompagnant pendant les décennies 1960 et 1970 une jeunesse réfractaire au conservatisme de la classe dirigeante. Shohei Kusunoki a imaginé ces histoires entre 1968 et 1974 dans un Japon qui cherchait à se réinventer par une course à la modernité peu soucieuse du sort des classes populaires. Comme son ami Susumu Katsumata (Neige rouge, Cornelius), il fut marqué par l'apparition de Yoshiharu Tsuge, qu'il fréquenta à cette époque et dont l'influence se retrouve dans plusieurs des récits regroupés ici. Délaissant le registre contemporain sans renoncer à parier de son époque, Shohei Kusunoki s'attache à décrire avec justesse la vie du peuple, tout en lui insufflant une dimension épique. Au travers de genres aussi codés que le conte traditionnel ou le récit de samouraï, il décortique l'ambiguïté des rapports humains. Mettant à nu les sentiments qui unissent les êtres, les raisons pour lesquelles ils s'attirent et les malentendus qui les séparent, Shohei Kusunoki parvient, à travers un style limpide, à exprimer ce qui ne l'est pas. Un auteur immense qu'il est urgent de redécouvrir et de célébrer. Shohei Kusunoki est né le 17 janvier 1944 à Tokyo. souffre très jeune de graves problèmes cardiaques qui l'éloignent de l'école et le contraignent à rester le plus souvent inactif. C'est pendant : ces longues journées d'école buissonnière forcée que le jeune Shohei développe son intérêt pour les mangas, qu'il loue dans les librairies de prêt de son quartier. Il fonde un fanzine avec quelques ara qui aspirent comme lui à devenir mangakas. Ses auteurs favoris sont alors Tokao Saitô (Golgo 13, Glénat) ou Hiroshi Hirata (L'Ame de Kuydo, Akato). Mais son admiration se concentre plus particulièrement sur le grand Sanpei Shirato (Kamui-den, Kana), dont Shohei Kusunoki deviendra l'assistant en 1961, à dix-sept ans. Il publie ses propres histoires en tant qu'auteur à partir de 1964, notamment dans la revue Garo où il portage ne saine émulation auprès de Shin'ichi Abe (Un Gentil Garçon, Cornelius), Yoshiharu Tsuge (anthologie en sept volumes chez Cornelius) et Susumu Katsumata (Poissons en eaux troubles, Le Lézard noir), avec lequel il partagera un véritable compagnonnage. Cette carrière prometteuse est malheureusement interrompue par la maladie, qui le rattrape pendant l'été 1973.Il décédera l'année suivante à l'âge de 30 ans, avant que ne soient publiés les recueils qui lui valent le souvenir ému de ses admirateurs, dont nous espérons que cette traduction accroîtra le nombre.