Quatre-vingt-neuf mots. Suivi de Prague, poème qui disparaît

Les matériaux critiques (graphite, cobalt, lithium, etc.) sont essentiels pour la décarbonation de l'énergie, la digitalisation de l'économie et l'industrie de la défense. Les grandes puissances (Chine, Etats-Unis, Europe) sont en concurrence pour l'accès à ces matériaux. Avec quelles conséquences sur l'environnement (mines, normes) et nos relations géostratégiques ? Ces questions sont discutées de manière transdisciplinaire avec une attention particulière à l'Afrique et l'artisanat minier.

Résumé : Une guerre dévastatrice vient d'éclater au coeur de l'Europe, un bras de fer opposant l'Occident à la Chine et à la Russie. Un bouleversement majeur est en train de se produire, qui remet en cause les fondements mêmes de notre civilisation. Chacun en a conscience, mais nul n'a encore donné à cette crise la profondeur de champ qu'elle mérite. Amin Maalouf retrace ici l'itinéraire de quatre grandes nations : le Japon de l'ère Meiji, premier pays d'Asie à défier la suprématie des nations "blanches" et dont la modernisation accélérée fascina l'humanité entière ; la Russie soviétique, formidable menace pour l'Occident pendant trois quarts de siècle, avant de s'effondrer ; la Chine, principal défi à l'hégémonie de l'Occident en ce vingt et unième siècle ; enfin les Etats-Unis, devenus, au fil des guerres, la première superpuissance planétaire. Une boussole indispensable à qui veut comprendre les grands enjeux du monde contemporain et les étranges paradoxes de notre temps.

Depuis qu'elle a découvert Mostar en 1999 lors d'un voyage avec une association, Aline Cateux n'a cessé d'y retourner, d'y vivre, d'y travailler. Ses longues promenades dans la ville bosnienne la plus dévastée par la guerre en Bosnie-Herzégovine la mènent de quartiers encore en ruine au Vieux Pont - incarnation d'une reconstruction inachevée - jusqu'à une usine autrefois fierté de la puissance yougoslave, aujourd'hui symbole de la corruption des élites politiques locales. D'un lieu à l'autre, Mostar, toujours divisée et à jamais fascinante, dévoile la beauté et la ténacité de ses habitants, au-delà de toute catégorisation. Trente ans après la fin des combats, quel est donc cet espace urbain dans lequel ils survivent ? Comment les Mostariens en sont-ils arrivés à dire que la ville qu'ils aimaient a disparu ?

Depuis 80 ans, les Européens ont changé d'ère : ils construisent un nouvel Etat commun bien à eux avec leurs Etats nationaux indépendants et souverains. Cet Etat attire : depuis sa fondation par o pays en 1950, 22 pays ont souhaité y participer et l'intégrer ; un seul a souhaité, après des années de vie partagée, le quitter. Adoptant une perspective géohistorique, dans cet essai vif et documenté, Sylvain Kahn revient sur cette histoire longue des Européens d'aujourd'hui, héritiers d'Etats d'origine et de nature multiples : empires, royaumes, Cités, républiques, fédérations, territoires en butte à l'expansion de leurs voisins... L'auteur nous montre ainsi une Union qui invente une vie politique et son territoire, une sorte d'Etat qui, s'il n'a pas tous les attributs de la puissance, propose une nouvelle forme d'Etat, supranational, collectif et léger. Un Etat européen qui mutualise la souveraineté tout en favorisant la liberté de ses pays membres. Un nouvel Etat capable d'apporter, en un temps très bref, des réponses concrètes au Brexit, au Covid et à la guerre de la Russie en Ukraine.