Partir en fumée. Pratiques crématoires

En 1963, l'Eglise catholique lève l'interdiction de recourir à lacrémation des corps. Et l'histoire des Eglises chrétiennes engénéral, et de l'Eglise catholique en particulier, avec cettepratique est complexe... Piotr Kuberski offre au lecteur lapremière véritable étude sur ce sujet. Les questions qu'ilaborde sont nombreuses: Quel crédit accorder à cetteperception selon laquelle, dès son origine, le christianisme futmarqué par un refus de la crémation? Ce refus serait-il lerésultat de l'incompatibilité foncière entre la religionchrétienne et la coutume de brûler les morts? L'hostilité vis-à-vis de la crémation tient-elle au fait que cet usage "a étécompris par l'Eglise comme susceptible de porter atteinte à safoi en la résurrection et à la vie éternelle"? Cette hostilité est-elle une constante, traduite par des condamnations successiveset répétées? Pour instruire ce dossier, ce livre se place dansune perspective essentiellement historique. Il présente etanalyse les sources, à la fois écrites et matérielles: texteslittéraires de natures très diverses (écrits bibliques, traités etcommentaires théologiques, passions des martyrs, vies dessaints, textes mythologiques, récits de voyage, utopies...),décisions des autorités religieuses et civiles; des essaishistoriques; des articles médicaux ou encore des épitaphes.L'archéologie n'est pas en reste. L'actualité de ces questionsn'est pas à démontrer: la pratique de la crémation est enprogression. Le nombre de publications qui lui sont consacréesne cesse de croître, notamment dans le monde anglo-saxon ouitalien. En revanche, la France accuse un certain retard dans larecherche sur ce phénomène massif qui concerne au plus prèsla vie de chacun, la vie de la société et qui interroge lespratiques ou les coutumes religieuses. Avec ce livre pionnier,solide et très documenté, Piotr Kuberski vient combler ce videet apporte au débat et à la recherche une contribution depremier ordre.