L'art des Celtes

Résumé : The essentiâl introduction to the wonders of Celtic art, this accessible book - written by one of the world's leading experts - presents a dazzling sequence of more than 250 masterpieces ranging from the seventh century BC to the eighth century AD. The great variety and range of Celtic artistic production is included - from stone sculptures, terracotta vases and iron swords to amber necklaces, golden torques, bronze fibulas and illuminated manuscripts. Specially commissioned photography and lavish reproductions celebrate the beauty and intricacy of Celtic art, from Ireland to France, Italy to Hungary, the Czech Republic to Germany. The result is an authoritative survey of one of the most magnificent periods of ancient artistic culture.

Par "Celtes", il faut entendre tout simplement les populations de langue celtique, de l'Asie Mineure à l'Irlande, car c'est la langue qui marque l'appartenance ethnique, et, par là, fait l'homogénéité d'un peuple. L'étude d'une civilisation reculée, plus près encore de nos origines que nos ancêtres les Gaulois, ne peut se dispenser d'une réflexion sur les sources linguistiques, géographiques, archéologiques, qui permettent ensuite une véritable reconstitution historique. C'est ainsi qu'est retracée dans cet ouvrage l'histoire des Celtes continentaux, à partir de leur apparition sur la scène historique au cours du Ve siècle avant notre ère, jusqu'à leur perte d'autonomie et leur soumission à l'Empire romain au Ier siècle avant notre ère.

Les Celtes ont disparu mais leurs langues subsistent encore en Bretagne, en Cornouailles, en Écosse et en Irlande, au coeur d'une culture vivante et féconde. Ils ont dominé l'Europe pendant de longs siècles, avant de se fondre dans les peuples qui ont conquis leurs territoires et dont, le plus souvent, ils ont adopté la langue et l'écriture. Les auteurs grecs et latins ont exalté leurs vertus guerrières, mais l'archéologie a mis à jour des vestiges d'une civilisation bien plus riche. Nous connaissons aujourd'hui leur organisation sociale, leur religion, leur vie quotidienne, leurs m?urs. Venceslas Kruta, le meilleur spécialiste de l'histoire des Celtes et un des organisateurs de la spectaculaire exposition ? qui a eu lieu au Palazzo Grassi en 1991 retrace ici leur passionnante histoire. Un Dictionnaire de plus de deux mille entrées nous fournit une masse d'informations jamais rassemblés auparavant sur les sites, objets, coutumes, aspects de la vie quotidienne, personnages mythiques ou réels, ainsi que les bilans par pays.