Alfred Hitchcock

Résumé : Joe Dante est sans nul doute le plus anticonventionnel et le plus irrévérencieux des cinéastes américains contemporains. Auteur d'une douzaine de longs métrages pour le cinéma et la télévision, il est surtout connu en France grâce au succès phénoménal des deux Gremlins. On se souvient aussi de son épisode atypique dans le film à sketches La Quatrième Dimension, de la féroce politique-fiction La Seconde Guerre de Sécession et, plus récemment, de l'antimilitariste Small Soldiers. Les entretiens avec Joe Dante permettent de reconstituer son itinéraire, depuis ses débuts de cinéphile potache, organisant des projections iconoclastes d'extraits de films anciens, remontés sous le titre The Movie Orgy, son apprentissage avec Roger Corman, et ses rapports avec Steven Spielberg qui a produit plusieurs de ses films. Quatre textes apportent les éclairages complémentaires pour appréhender le contexte où il travaille. En effet, à travers celui de Joe Dante, c'est le portrait de la " promotion Corman des années 70 " qui se dessine, nourrie de culture, populaire des années 50, cinéma de genre, bandes dessinées, dessins animés. Roger Corman, cinéaste devenu producteur a su donner leur chance, au sein de son studio New World, à de nombreux cinéastes comme Francis Ford Coppola, Monte Hellman, Jonathan Demme, Martin Scorsese, James Cameron, John Sayles et autant de techniciens, scénaristes, compositeurs qui y ont fait leurs classes, au plus fort de la contre-culture subversive des années 70. Joe Dante et son associé, le producteur Michael Finnell, ont ouvert leurs archives aux auteurs pour reconstituer une chronologie et une filmographie du cinéaste, et établir un dictionnaire de la " génération Corman ", portrait de groupe d'une bande de " gremlins " à la conquête de Hollywood. Ce livre collectif a été édité sous la direction de Bill Krohn en collaboration avec Roger Garcia et Jonathan Rosenbaum ; textes de Charles Tesson, Dave Kehr, Joseph McBride ; filmographie par Howard Prouty.

Hitchcock au travail met en lumière pour la première fois les méthodes de tournage du Maître du suspense, depuis les films de la période anglaise, dans les années 20 et 30, jusqu'à la période hollywoodienne, la plus connue, avec des chefs-d'oeuvre tels que La Corde, Le crime était presque parfait, La Mort aux trousses ou encore Vertigo. L'ouvrage est illustré par de nombreux documents d'archives inédits: notes personnelles, story-boards, budgets, mémos, lettres, photographies de repérage. Bill Krohn nous offre ainsi une vision totalement neuve du réalisateur, qui va bien au-delà des mythes (parfois entretenus par Hitchcock lui-même!). Cet ouvrage révèle au lecteur une démarche artistique en mouvement, sans cesse nourrie de l'apport de ses collaborateurs: chaque film y est analysé comme une aventure à part entière, depuis les premières ébauches de scénarios jusqu'au travail du monteur, du chef opérateur ou encore des acteurs. S'appuyant sur une recherche inédite dans les archives personnelles d'Hitchcock et dans celles des studios, Hitchcock au travail invite le lecteur à partager les secrets d'un des plus grands réalisateurs du XXe siècle, dont les films effraient et ravissent encore de nombreux spectateurs à travers le monde. Il constitue un véritable guide à l'iconographie spectaculaire, pour les futurs cinéastes aussi bien que pour les amateurs d'un homme qui a porté l'art du cinéma à un rare degré de perfection.