Histoire sociale des langues de France

« M. Austen est très préoccupé par cette relation dont il dit qu’elle lui fait perdre ses amis, son pays et, craint-il, sa religion. » Voilà comment à l’été 1781, depuis sa campagne anglaise, George Austen – père de Jane, la future grande romancière – exprime de fortes réserves quant au projet de mariage de sa nièce, Eliza Hancock, avec un Français, Jean-François Capot de Feuillide. Ce sentiment de crainte face à un mariage franco-britannique fait écho à toute une littérature de l’Ancien Régime pour laquelle une union mixte est généralement synonyme de désastre. Si épouser un étranger y relevait de l’imprudence, épouser un ennemi était de la folie ! De tels stéréotypes ont longtemps trouvé leur place dans une histoire antagoniste des relations entre France et Grande-Bretagne, qualifiées, pour le XVIIIe siècle, de « seconde guerre de Cent Ans ». En choisissant de s’intéresser aux couples franco-britanniques à l’époque moderne, le livre propose une réinterprétation de ces rapports conflictuels. Au delà des obstacles réels – juridiques, religieux ou parentaux –, il s’agit de révéler les dynamiques fertiles mises en oeuvre par ces couples afin de forger des identités propres qui accordent une place aux origines de chacun, conciliant et conjuguant les différents héritages nationaux. À travers une étude qui part de l’échelle du couple pour embrasser des communautés entières, en ancrant chaque histoire dans la réalité de l’État, de l’Église et de la société de l’époque, ce sont les notions bien contemporaines de nationalité et d’intégration qui trouvent ici une profondeur inédite.

À l’ère des réseaux sociaux, des fake news et des guerres informationnelles, l’influence est partout : elle façonne nos opinions, guide nos désirs et oriente nos choix. Mais que savons-nous vraiment de cette force invisible ? Pourquoi certaines idées marquent l’histoire quand d’autres disparaissent dans l’oubli ? De l’éloquence antique aux plateformes numériques, des philosophes des Lumières aux influenceurs contemporains, cet essai dévoile comment les idées se propagent, séduisent, évoluent et deviennent de véritables puissances d’action. On y découvre les stratégies de ceux qui influencent, les mécanismes de ceux qui se laissent influencer et les médiations qui transforment une simple pensée en force collective. Autour de trois questions – Qu’est-ce que l’influence ? Comment influencer ? Qu’est-ce qu’être influencé ? – il jette les fondements d’une « influologie » : une manière neuve et stimulante de comprendre le destin des idées et leur pouvoir de conquérir le monde.

Si la Hanse est souvent associée à l’histoire de l’Europe septentrionale et baltique, ce réseau de marchands et de villes d’Allemagne du Nord déploya également une activité croissante sur les littoraux atlantiques à la fin du Moyen Âge. La « flotte de la Baie », convoi de plusieurs dizaines de navires qui faisait annuellement ou presque le voyage jusqu’aux ports salicoles français, en est l’illustration la plus célèbre, mais elle cache un monde de relations beaucoup plus complexes entre les Hanséates et les autres nations de gens de mer actives entre l’Angleterre et la péninsule Ibérique. En faisant dialoguer des auteurs de différentes nationalités, les études réunies dans ce volume s’efforcent de poser les bases d’une analyse renouvelée des acteurs et de la spatialité de ces interactions, faites de commerce, de coopération et de conflits. La projection marine des États monarchiques tend à redéfinir les règles de ces interactions à partir du XVe siècle.

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