L'octobre hongrois de 1956. La révolution des Conseils

Le musée des Beaux-Arts de Budapest, le célèbre Szépmuvészeti Muzeum se distingue par la richesse de sa collection et par l'originalité de son histoire qui prend racine au XIXe siècle. Les pouvoirs publics d'alors souhaitaient doter la capitale hongroise d'une institution qui pût offrir le meilleur de l'art national et européen. L'idée d'un musée des Beaux-Arts prend forme en 1871 avec l'acquisition par l'Etat des quelques six cents chefs-d'oeuvre de la collection des princes Esterhazy. Face à l'enrichissement des collections, la Galerie nationale hongroise est créée en 1957 pour regrouper l'art hongrois. Après des années de séparation, les deux institutions sont réunies sous une même bannière et ont renoué le fil de leur histoire commune. A l'occasion de la fermeture du musée des Beaux-Arts pour un ambitieux chantier de rénovation et d'extension, sont rassemblés au Musée du Luxembourg quatre-vingt peintures, dessins et sculptures de Dürer, Cranach, Greco, Goya, Manet, Gauguin et Kokoschka, entre autres, ainsi qu'une dizaine d'oeuvres emblématiques de l'art hongrois, notamment de Munkacsy, Ferenczy et Rippl-Ronai, qui offrent une perspective inattendue sur l'art européen.

Ce livre est un testament surgi des entrailles du XXème siècle. Le testament d'un Juif hongrois, un homme qui vit partir la plupart de ses proches pour les camps de la mort. Et qui fit alors un pari fou : entrer dans les Waffen SS pour tenter de stopper la "solution finale". A vingt ans, Imré Kovacs se retrouve prisonnier en Union soviétique. Il continue malgré le froid et la faim à traquer les bourreaux de son peuple. Revenu de cet enfer, il se lance dans une nouvelle aventure et participe, armes à la main, à la naissance de l'Etat d'Israël. Mais son combat n'est pas terminé. Avec l'appui d'une organisation secrète juive, Imré Kovacs s'engage dans la Légion étrangère où de nombreux criminels nazis ont trouvé refuge. Il les piste jusqu'en Indochine, puis dans le djebel algérien, affrontant encore une fois mille dangers. A trente ans, le guerrier pose sa valise à Paris. Il devient serveur dans une brasserie de Saint-Germain-des-Prés et cherche à retrouver une vie normale. Ce manuscrit, rédigé en 1981, n'a été découvert qu'après la mort de son auteur, en 2003. Témoignage rare et bouleversant, ce récit est riche de révélations. Les mémoires d'un Juif qui ne se prenait pas pour un héros, mais voulait simplement venger les siens.