Le Musicien aveugle suivi de Mon enfance

Korolenko semble reconnu aujourd'hui comme le chef de la littérature russe contemporaine. Le Rêve de Makar est la première oeuvre qui attira sur ce célèbre écrivain l'attention de la critique et du grand public. C'est un tableau saisissant de la Sibérie et de la triste existence que mènent les habitants de ces contrées terribles, exilés, proscrits et forçats. La traduction de M. Golschmann est parfaite. Cette édition reprend le texte publié en 1894 chez Ollendorff, Paris, qui comprend Le Rêve de Makar, L'évadé de Sakhaline, At-Davan, Le Circasien, La Nuit de Pâques et y ajoute une autre nouvelle de Korolenko sur la Sibérie, l'Etrange, traduite par Mali Krogius. Une étude sur Korolenko par Ivan Strannik complète cette nouvelle édition.

On trouve chez Vladimir Korolenko un sentiment très vif de la nature et de ses harmonies, soit que l'auteur fasse murmurer la vieille forêt haletante d'angoisse à l'approche de l'orage, soit qu'il promène le lecteur par mes steppes de l'Ukraine dont le vent fait éternellement onduler les hautes herbes, soit qu'il lui fasse traverser les neiges implacables de la Taïga sibérienne. Ce volume comprend En mauvaise compagnie, La poupée, Le doigt du Diable, Les Cormorans, La forêt murmure, Le sonneur ainsi qu'une étude de Véra Starkoff sur Korolenko.

Sans nous expliquer comment il se les est procurées, M. Korolenko donne le texte de plusieurs lettres de condamnés à mort. La plupart de ces lettres manifestent beaucoup de courage et sont empreintes souvent d'ironie. A partir de 1891, l'écrivain est totalement absorbé par sa tâche sociale que le conteur laisse la place au publiciste. C'est l'année de la grande famine qu'il décrit si bien au travers de ces reportages adressés aux journaux. Il a aussi dénoncé les pogromes (La Maison n° 13), et les vilenies de l'antisémitisme dans ses articles. Ce volume comprend La peine capitale, précédée d'une Lettre de Tolstoï, un article sur La famine russe en 1892, La maison n° 13, quelques lettres et articles sur la question juive, Les ombres, suivi d'une étude de Serge Persky et d'une Lettre à Gorki.

1866. Traduction de L. Golschmann (1895). Le tableau du développement intellectuel et musical d'un enfant aveugle. Un récit d'une grande beauté qui est en même temps une illustration des convictions humanistes de Korolenko. Ce roman de Vladimir Korolenko plonge dans la société rurale de la Petite-Russie au début du siècle dernier. Pierre est né aveugle. Sa famille l'accueille comme tous les enfants qu'elle a déjà accueillis. Son éducation va lui apprendre les choses de la vie qui lui sont hélas inaccessibles, les couleurs par exemple, c'est la musique qui le guidera. L'analogie sons couleurs revient souvent dans son discours (on pense aux Correspondances de Baudelaire) et les pages sur la sensibilité du jeune aveugle à la musique abondent.