Arts et sagesses de la Chine

Au cours du premier millénaire de notre ère, le bouddhisme crée en Asie une grande communauté. Par-delà les différences entre des civilisations aussi riches et aussi originales que celles de l'Inde, de la Chine, de l'Extrême-Orient ou du Tibet, le bouddhisme élabore une unité profonde avec une étonnante similitude de formes de vie, de pensée religieuse et de création artistique. En Asie, il ouvre une voie vers une liberté nouvelle, un niveau de pensée et de création culturelle après avoir vivifié les traditions de sagesse asiatiques. Ce livre présente de façon claire et précise - à l'aide de cartes, de larges extraits de textes et de nombreuses illustrations - les voies de la sagesse en Inde, en Chine et dans toute l'Asie au contact de cette religion universelle et civilisatrice qu'est le bouddhisme. Beaucoup plus qu'un survol des religions asiatiques, il s'agit d'une synthèse retraçant avec concision et rigueur le cheminement de la pensée bouddhique à travers l'Asie.

Retracer à grands traits l'histoire culturelle de la Chine pour donner à voir et à lire les principales réalisations de ses arts dans leurs dimensions rituelles, spirituelles et religieuses, telle est l'ambition de ce livre. Christine Kontler restitue ici toute la richesse d'une civilisation qui s'est développée pendant quatre, voire cinq millénaires sur un territoire à l'échelle d'un continent. En un ouvrage original, l'auteur profite de la distance qui s'impose à l'observateur né hors de la culture chinoise et l'utilise. Faisant oeuvre de synthèse, elle saisit à la fois le singulier et le tout. Sans jamais en gommer l'immense diversité, ni en réduire la complexité, elle nous fait découvrir l'essence du monde chinois. Nous suivons ainsi pas à pas toutes les évolutions dynastiques qui dessinent les grandes lignes des transformations politiques et spirituelles, mais aussi des changements sociaux et économiques. Nous découvrons, grâce aux plans et aux documents commentés, les nombreux échanges intérieurs et ceux du monde chinois avec l'Asie des steppes, l'Asie centrale, l'Inde, l'Iran, le monde arabo-islamique, l'Asie orientale et méridionale, mais aussi avec le Tibet et l'Europe. Les allers-retours éclairants entre l'écrit et l'image font émerger les traits les plus pertinents de l'art de Chine. Son évolution, des temps néolithiques jusqu'au XVIIIe siècle, se lit avec évidence, simplicité et beauté. Un grand tableau d'ensemble en six grandes périodes de la variété des productions chinoises. Un essai magistral servi par une iconographie, monumentale.

LE LIVRE Cette anthologie réunit quelkque cent cinquante poèmes classiques et les met en regard avec près de trois cent oeuvres peintres qui appartiennent à la grande tradition des arts chinois du pinceau. Le "grand arbre" de la poésie chinoise, devenu florissant, prend racine sous les rois Zhou (XVe-IIe sièlce av. J. -C.), grandit aux débuts de l'empire, avec la dynastie des Han (IIIe av. _IIIe apr. J. -C.), pour produire bourgeons et feuilles au temps dit des Six Dynasties (IVe-VIe siècle) et s'épanouir sous les Tang et les Song (VIIe-XIIIe siècle). Elégies, chants, poèmes champêtres ou médidatifs offrent l'écho de la sagesse et l'art de vivre chinois : impermanence de l'existence et l'immuabilité de la nature se lisent au fil des saisons à travers de subtiles variations d'atmosphère, de l'ermitage en montagne aux jardins verdoyants, en passant par de modestes chaumières. Ils traduisent les aspirations profondes à la pureté du coeur, à l'intégrité de l'esprit et au détachement parfait. Par un raffinement verbal extrême et une grande virtuosité des formes, les poètes dessinent les contours mouvants et émouvants de l'âme humaine. Par leurs thèmes, les sentiments qu'ils convoquent, ces textes dialoguent merveilleusement avec l'univers des peintres des dynasties Song, Yuan, Ming et Qing, du Xe siècle au XIXe siècle. Donner à lire et à voir dans une exaltation et une délectation qui jamais ne s'épuisent, tel est le propos de cette superbe anthologie, véritable invitation "à gravir les nuages" ... Reliure chinoise avec couverture satinée et bandeau illustré sous étui illustré

Au VIIe siècle, sous la dynastie T'ang, la Chine connut une des périodes les plus fastueuses de son histoire qui, pendant plus de vingt ans, fut dominée par une femme exceptionnelle. Elle avait pour nom Wou Tchao. Favorite de l'empereur, douée d'une grande intelligence, dévorée d'ambition, elle usurpa le pouvoir à force d'intrigues de palais avant d'imposer sous son nom une nouvelle dynastie et de se sacrer elle-même empereur. Son nom devint dans tout l'empire synonyme de meurtres, de guerres et de rébellions noyées dans le sang. C'est l'histoire de l'impératrice Wou Tsö-t'ien qui nous est racontée ici par son propre petit-fils. Le lecteur découvrira dans L'Impératrice de Chine la figure légendaire du juge Ti : il apprendra comment ce dignitaire intègre et courageux vainquit la grande despote et restaura la dynastie des T'ang.