Cycles et tendances dans les facteurs économiques

Résumé : Publié en 1925 à la Hogarth Press, la maison d'édition de Virginia et Leonard Woolf, Toutes voiles dehors ne connut pas le succès escompté par son auteur. Milliardaire, un peu gros et blanc et rusé (les mots sont de Virginia Woolf), amateur de Rolls-Royce bleues, collectionneur d'argenterie géorgienne, de presse-papiers français et de théières de Meissen, CHB Kitchin écrivain aspirait à être reconnu du grand public ; son ?uvre ne devait jamais lui apporter cette satisfaction, à l'exception de Mort de ma tante, roman policier original et subtil dont le succès fut tel que Kitchin finit par le prendre en horreur. Je manque de fibre populaire, déclarait-il, un peu comme un Monsieur Teste avouant que la bêtise n'était pas son fort... Mais Virginia Woolf ne s'y est pas trompée : peut-être a-t-elle reconnu en Lydia Clame, l'héroïne de Toutes voiles dehors, quelque cousine - moins exaltée - de Mrs Dalloway, elle aussi "dérivant d'un acte à l'autre". Comme elle, et peut-être comme Kitchin lui-même, Lydia voudrait être aimée ; comme eux, elle découvre que les raffinements de l'esprit sont susceptibles de tout procurer, sauf le simple bonheur.

Une nouvelle approche biographique du confident d'Hitler : derrière le technocrate affable et courtois se cache un meurtrier dépourvu de sens moral. Architecte favori de Hitler puis ministre de l'Armement du IIIe Reich d'une grande efficacité, Albert Speer (1905-1981) a longtemps représenté le technocrate expert, certes proche de Hitler mais hostile au national-socialisme. Ce confident du Führer a notamment toujours insisté sur sa méconnaissance des crimes du régime et dissimulé la centralité de son rôle au sein de l'appareil nazi, dupant ses juges à Nuremberg et, partant, ses premiers biographes. Martin Kitchen rétablit la vérité dans cette biographie exemplaire, dévoilant derrière le courtisan un suppôt zélé du IIIe Reich, y compris dans sa dimension génocidaire. " L'étude que lui consacre Martin Kitchen entend lever le voile sur ses compromissions, en rappelant notamment que Speer fit expulser et déporter, en connaissance de cause, des milliers de juifs berlinois. Solide et détaillé. " Le Monde des livres

Résumé : Ramsès II, le bâtisseur d'Abou-Simbel, est sans nul doute le pharaon qui incarne le mieux, aux yeux de nos contemporains, la puissance des rois de l'ancienne Egypte. De fait, pendant son long règne de 67 années, le rayonnement de la civilisation pharaonique est considérable. Le professeur K.A. Kitchen, spécialiste mondialement reconnu des dynasties ramessides, nous offre la première grande biographie de Ramsès II et des membres de sa famille. Il évoque l'enfance de Ramsès, son éducation militaire, ses combats contre les Hittites, la bataille de Kadesh, la lutte pour la Syrie, les aventures africaines, les mariages diplomatiques. Il trace un vaste tableau de la civilisation égyptienne du Nouvel Empire, nous fait pénétrer à la cour royale, peint les portraits des plus brillants héritiers de Ramsès, tel le prince Khaemouaset, passionné d'archéologie, ou la grande épouse royale Nefertari; il explique le mécanisme du pouvoir, décrit "les hommes du pharaon" qui contrôlent l'administration, les finances, les travaux publics. Il nous introduit à l'intérieur des temples, nous permet d'assister aux rituels, au travail des serviteurs des dieux, aux fêtes. K.A. Kitchen n'oublie pas les joies et les peines quotidiennes des paysans et des artisans, parmi lesquels il distingue la célèbre communauté de Deir el-Médineh, chargée de creuser les tombes des pharaons dans la Vallée des Rois. La mort de Ramsès II marqua la fin d'un monde. Après ce grand règne, l'Egypte sombra dans la décadence. L'auteur dresse le bilan de cette époque, s'interroge sur l'?uvre accomplie par Ramsès II, sa postérité et le rôle que joue sa figure aujourd'hui encore.

Résumé : Albert Speer, confident d'Hitler, ministre de l'Armement et acteur majeur de l'administration du Troisième Reich, a toujours insisté sur sa méconnaissance des crimes du régime et dissimulé la centralité de son rôle dans l'Etat nazi, notamment à travers ses célèbres Mémoires, Au cour du Troisième Reich et Journal de Spandau. Cette version mensongère lui a permis de duper ses juges à Nuremberg comme ses précédents biographes et s'est imposée aussi bien en Allemagne qu'à l'étranger. Jusqu'à ce livre. Martin Kitchen conteste cette déformation des faits opérée de bout en bout par le principal intéressé. Il montre que ce qui rend Albert Speer particulièrement effrayant, et intéressant, c'est que cet homme creux et résolument bourgeois, d'une grande intelligence mais manquant totalement de vision morale, incapable de s'interroger sur les conséquences de ses actes et dépourvu de tout scrupule, est loin d'être un marginal. Représentant typique de sa classe sociale et de sa génération, voix des intérêts économiques et des barons de l'industrie, il appartient à cette catégorie d'hommes, au sein des ministères, des associations et cercles professionnels, qui ont permis l'enracinement du national-socialisme. Le Troisième Reich, en effet, n'aurait jamais été aussi dangereux et efficace s'il avait uniquement pris appui sur des aventuriers, idéologues à moitié fous et fanatiques racistes, qui finissent par créer un nuage de fumée. A la fois technocrate, expert et courtisan considérablement enrichi sous le régime, Speer, en réalité, représente bien mieux le type de personnalité qui a favorisé l'établissement et le fonctionnement de l'Etat nazi, y compris dans sa dimension génocidaire.