Poésie, sexe et mélancolie

Au terme de plusieurs semaines de dépression sévère, Bunny, une écrivaine quadragénaire new-yorkaise, est internée en psychiatrie le soir du réveillon 2008 ? la fête et les mondanités n'ont jamais été son truc. Sa vie bascule alors dans un univers parallèle où les couverts sont en plastique, les activités débilitantes et les comportements étranges. Encouragée à participer aux ateliers d'écriture de l'hôpital, Bunny révèle par petites touches des blessures non refermées, des relations familiales tumultueuses, et consigne avec causticité sa vie et celle de ses compagnons d'infortune, avec lesquels se tissent peu à peu des liens. Ces derniers sont tous soignés par électrochocs ? sans amélioration notable. Un traitement que Bunny redoute mais doit malgré tout considérer pour espérer pouvoir un jour rentrer chez elle. Se sortira-t-elle jamais de cet enfer ...

Lila est une jeune femme new-yorkaise, brillante et angoissée. Poète reconnue, divorcée de Max, l'homme qu'elle a quitté parce qu'elle l'aimait trop, hantée par son identité juive qu'elle veut reconquérir, encombrée par un amant gentil qu'elle fuit dès qu'il parle mariage, elle solde douloureusement une enfance de " princesse " mal aimée. L'approche de son trente-cinquième anniversaire est l'instant de toutes les paniques, des bilans destructeurs, des dérobades impossibles, du désespoir apprivoisé.

Assises à la table de mah-jong, elles virent Valentine et s'extasièrent. Avec des mots qui faisaient un détour par les sinus, des voix enrouées par des années de Newport mentholées, et des claquements de chewing-gum Juicy-Fruit, elles reprirent: - Non, mais regardez-la ! Elle embellit de jour en jour. - Quel visage ! Je vous demande un peu. Mais quel visage ! - Elle a raison. Ça, c'est un visage. Splendide. Ab-so-lu-ment splendide. - Ma parole, Miriam, tu devrais lui faire faire du cinéma avec un visage pareil. Brelan. J'ai un cousin qui connaît quelqu'un d'important dans les studios. Je vais l'appeler pour toi parce que, vraiment, cette gosse pourrait être une star avec un visage pareil. Je vous pose la question, j'ai pas raison? - Elle a raison. Et quand elle a raison, elle a raison. - les Filles. Les Filles. On joue ou on jacasse? - Tout ce que je dis, c'est que la gamine est superbe. Elle est superbe, oui ou non? - La gosse est superbe. - Mah-jong. " Brooklyn, dans les années 1970, à l'aube de l'âge d'or du disco. Elles sont quatre, elles ont la cinquantaine, elles passent leurs après-midi à jouer au mah-jong. Leurs voisines sont soit juives comme elles, soit catholiques italiennes, ou alors catholiques polonaises. Leurs enfants fréquentent tous le même lycée. Les professeurs y ont des rêves et des espoirs impossibles, les élèves de profonds chagrins d'amour. Ainsi Valentine, adolescente de seize ans qui ressemble comme deux gouttes d'eau à la Vierge Marie...

La fortune sourit aux audacieuses. Certaines femmes ont une véritable passion pour la beauté. C'est le cas de Joséphine, Constance et CeeCee. Elles sont belles, elles sont créatives et elles sont ambitieuses. Et en 1920, tout est à construire... Joséphine commence sa carrière en vendant une crème hydratante de sa composition tandis que Constance crée la première entreprise de vente de produits cosmétiques en porte à porte. CeeCee, quant à elle, a mis au point un défrisant pour cheveux afro qu'elle rêve de commercialiser. Chacune d'entre elles a une idée qui pourrait valoir de l'or. Mais lorsque Constance et Joséphine décident au même moment de breveter la recette du premier mascara moderne, les relations s'enveniment, et bien vite les trois femmes réalisent que la beauté peut être... fatale.