L'ENFANT D'ELEPHANT (LIVRE DISQUE)

Il y a bien longtemps, quand les animaux étaient encore sauvages, vivait un Chat très malin. Installés dans une grotte, l'Homme et la Femme voulurent auprès d'eux des animaux dociles et serviables. Mais comment y parvenir? En suivant le Chat sauvage, vous saurez comment tous les animaux, à l'exception du plus rusé, furent domestiqués... Un récit drôle et impertinent, extrait des Histoires comme ça de Rudyard Kipling.

« Si quelqu'un veut savoir pourquoi nous sommes morts,Dites-leur: parce que nos pères ont menti. »Cette phrase écrite en 1918 par Rudyard Kipling résume son écrasante culpabilité. Son fils unique John, 18 ans, a été porté disparu en septembre 1915 devant Loos, en Artois. Le prix Nobel de littérature, fervent patriote, l avait poussé à s engager malgré sa myopie. Rudyard Kipling le sait aussi: par ses écrits, il a contribué à ce que des centaines de milliers de jeunes gens connaissent les horreurs de la Grande Guerre. Comme de nombreux écrivains britanniques, parmi lesquels Sir Arthur Conan Doyle, H. G. Wells ou Thomas Hardy, Rudyard Kipling a rejoint le War Propaganda Bureau, chargé de manipuler l opinion et de pousser l Amérique à entrer dans le conflit.En 1915, il écrit La France en guerre, portrait de ce pays qu il connaît et admire, mobilisé contre les « Boches » texte qui, depuis, n avait pas été republié. « France, bien-aimée de toute âme qui aime son prochain! » y écrit-il. À près de 50 ans, Kipling patauge dans la boue, partage le quotidien des soldats français, assiste au déchaînement de l artillerie. « La fumée s évanouit dans ce morceau de tranchées, comme l écume d une vague meurt dans l angle des murs d un port ». L auteur de Kim et du Livre de la jungle met à nouveau tout son génie au service de cet Empire victorien qu il a chanté dans ses poèmes, dans ses contes, dans ses romans. Mais cette fois, il ne s agit plus de la jungle et des confins coloniaux de la Grande-Bretagne. La partie se joue à ses portes, sur les terres brumeuses du nord de la France, dans les Flandres, face aux lignes allemandes.

En 1878, à l'âge de treize ans, Kipling entre comme interne dans un collège privé du Devonshire, le United Services College, où il passera quatre années et demi. En 1895, il aura l'idée de rédiger "de petits traités ou paraboles sur l'éducation des jeunes". Ce projet se transformera en une suite de récits, Stalky et Cie, où Kipling fait revivre les canulars et les aventures vécus au collège quinze ans plus tôt en compagnie de ses deux meilleurs amis, le trio étant désigné sous les pseudonymes de Beetle, M'Turk et Stalky, le meneur. Les trois récits ici rassemblés, qui témoignent des talents de conteur de Kipling, de son sens de l'humour et de son art des portraits, constituent autant de savoureux tableaux de la vie de collège anglais.