I have a dream. Suivi de La nation et la race

Guerre en Irak, effondrement du système financier, faillite de grandes entreprises, forte poussée du chômage: les États-Unis traversent une crise majeure. Face à ce désastre, et dans sa course finale vers l'élection présidentielle de 2008, Barack Obama propose un programme de réunification nationale qui met un frein aux dérives de la finance et combat les inégalités sociales et raciales. Un discours qui n'est pas sans rappeler celui de Franklin D. Roosevelt, après la crise de 1929 dont l'Amérique sort ruinée. Il propose à l'époque un "New Deal", vaste projet social, économique et politique qui dessine les contours d'un "État-providence" à l'américaine.

Vingt-et-un des actuels Etats des Etats-Unis d'Amérique composaient en totalité ou en partie la Louisiane française laquelle occupait les immensités comprises entre le Canada au nord et le golfe du Mexique au sud. Ce fut à partir de la Louisiane que s'opéra la première conquête de l'Ouest. Elle fut française et précéda de presque deux siècles la ruée américaine vers les Montagnes Rocheuses. Coureurs des bois, missionnaires et militaires offrirent ces espaces infinis au roi de France qui leur donna son nom. Parmi ces intrépides pionniers, officiers et soldats oubliés durant des années, parfois des décennies, dans de petits postes perdus, inventèrent cette méthode coloniale française si originale, faite de la "parcelle d'amour" chère à Lyautey, alliée à l'adaptabilité imposée par un environnement hostile. Ayant réussi à constituer des alliances avec les tribus indiennes, ils résistèrent durant plus d'un siècle au rouleau compresseur anglais. Quasiment sans moyens, ces quelques dizaines d'hommes auraient en effet été balayés comme des fétus de paille s'ils n'avaient réussi à engager autour d'eux Chactas, Cherokees, Alibamons, Ouatouais et bien d'autres encore. Ils sont en quelque sorte les devanciers des "missionnaires au burnous bleu", ces officiers des Affaires indigènes, qui oeuvrèrent au Maroc. Ils sont les précurseurs de ces officiers et sous-officiers qui, en Indochine, servirent chez les Hmong ou parmi les Thaï. Comme eux, au bout de leur sacrifice et de leur aventure, se trouva l'abandon de ceux avec lesquels ils avaient combattu... C'est leur épopée qui est racontée dans ce livre.

Si le parcours personnel de Malcolm X rencontre un écho profond parmi ceux qui, en France comme aux Etats-Unis, se vivent comme des "colonisés de l'intérieur", c'est qu'ils y trouvent, en même temps qu'un modèle pour leurs luttes, l'expression d'une oppression raciale partagée et d'une même exigence de dignité. Au-delà de l'aspect biographique, on oublie trop souvent l'effort permanent de Malcolm X pour développer une stratégie politique qui puisse encadrer les résistances, dans une perspective de libération. C'est à ce travail d'élaboration stratégique, ancré dans une longue pratique de résistance et dans sa propre condition de Noir dans une Amérique ségrégationniste, que cet essai se veut une introduction. Convaincu que le cheminement politique de Malcolm X est riche d'enseignements pour les populations qui subissent le racisme, Sadri Khiari, à partir des enjeux spécifiques au champ politique hexagonal, ouvre à une réappropriation critique de la pensée de Malcolm X.

En 1812, alors que la Grande Armée de Napoléon entre en territoire russe, une autre guerre s'allume en Amérique du Nord. Elle oppose les Etats-Unis d'Amérique à leur ancienne métropole, l'Angleterre. Les hostilités commencent par une invasion américaine de la province britannique du Haut-Canada. La réplique des Anglais, alliés aux Indiens, est cinglante. Les batailles terrestres se poursuivent autour des Grands Lacs, puis sur la côte Est et dans le Sud, tandis que sur mer la jeune US Navy défie la prestigieuse Royal Navy. Le 8 janvier 1815, à la Nouvelle-Orléans, les Américains remportent sur terre une grande victoire, après qu'une paix entérinant le statu quo ante bellum a été signée à Gand entre les belligérants. Plus que la première guerre de 1775-1783, c'est bien ce conflit ultérieur, beaucoup moins connu, qui est la vraie matrice de la future puissance américaine. Plus jamais un pays européen ne sera en mesure de dicter par les armes ses volontés aux Etats-Unis. Ce livre, le premier écrit en français sur le sujet, retrace toutes les phases politiques et militaires de cette guerre déterminante, éclipsée à l'époque par le conflit qui embrasait l'Europe.