Les Collections de l'Histoire N° 5, juin 1999 : L'amour et la sexualité

Peut-on parler des élections politiques et de droit électoral dans un pays colonisé comme la Tunisie? Pour tous les protectorats européens, il ne pouvait être question de donner des droits politiques aux habitants autochtones qui restaient théoriquement les sujets de leur souverain traditionnel. Le colonialisme français n'a pas fait exception. Contestant aux Tunisiens les droits politiques et le suffrage universel direct, il s'est accommodé d'un régime monarchique à pouvoir absolu, celui des beys husseinites. Mais malgré cette attitude, les autorités coloniales françaises avaient organisé des assemblées consultatives. Elles avaient également repris le mouvement de la municipalisation et l'avaient étendu à des dizaines d'agglomérations. Le droit électoral se mit à se concrétiser mais suivant une ligne tortueuse et à deux vitesses...

L'ouvrage que vous tenez entre les mains est le premier roman en provenance des Emirats Arabes Unis traduit en français. A la manière d'une symphonie, ce roman commence doucement, puis le rythme va crescendo, les événements s'enchaînent à une cadence folle, jusqu'à la note finale. L'action se déroule dans le royaume d'Eden, pays fictif, mais le lecteur devine sans peine quel est le pays pastiché. Le narrateur, Ibrahim Matar, dresse habilement le portrait de sa grande famille qui, confrontée à la pauvreté dans un pays qui déborde de richesse, devra faire face à des problèmes beaucoup plus sérieux. Iconoclaste, subversif et impertinent, l'auteur casse les codes esthétiques et littéraires, en adoptant un style simple et clair, et dénonce aussi l'hypocrisie et les contradictions des sociétés arabes. Bien que le titre augure clairement du dénouement, ne vous y fiez guère ! Ce roman regorge de rebondissements.

Dans la ville de Samarkand, vivait avec sa très vieille grand-mère un garçon appelé Hassan. Au milieu de la cour carrée de leur petite maison, s'élançait un somptueux figuier. A la mort de son aïeule, Hassan pleura longtemps puis, en souvenir d'elle, il prit l'habitude chaque matin de monter dans l'arbre pour en savourer les fruits et, à midi, de faire la sieste sous son ombre fraîche. Un jour, à peine avait-il fermé les paupières, qu'il fit le rêve étrange d'un vieillard à barbe blanche lui ordonnant d'aller à Cordoue y retrouver un trésor. Le lendemain, le surlendemain et les jours suivants, le même rêve s'imposa à lui. Hassan décida alors d'obéir au songe...