Confessions of a goodfella

Toulon, décembre 1992. Il y a Manu, l'homme sans histoire, qu'un groupe d'individus contraint un jour de participer à un casse d'envergure. Pourquoi lui? Parce qu'il est vigile à la banque de France. On a pris sa femme et son jeune enfant, on lui a passé une ceinture d'explosifs à la taille, et le voilà plongé dans un monde effrayant, dont il devient sans l'avoir voulu le maillon essentiel: il ouvrira aux truands les portes de la banque. Et puis il y a Marc, le cerveau du hold-up, qui a monté l'opération et la dirige de l'extérieur, mais nourrit depuis le début le sentiment qu'elle va mal tourner. Il s'obstine pourtant, sans savoir pourquoi, jusqu'au moment où il ne peut définitivement plus reculer. Hold-up est le récit d'une machine infernale. Ou comment des hommes et des femmes se trouvent pris dans un engrenage qui finit par les dépasser. Dans l'espace confiné de la banque, le temps est suspendu, les relations exacerbées: chacun des protagonistes cherche à protéger ses intérêts, tout en nouant avec les autres des liens empreints à la fois de respect et de haine. Mais tous les personnages ont beau s'agiter dans leur bocal, le ressort de la tragédie est bandé et nul ne peut plus arrêter le cours de l'histoire. Dans ce témoignage fiction où les regards des deux héros, Manu et Marc, sans cesse se croisent et se répondent, Jean-Claude Kella démonte, avec l'habileté du romancier et la précision de l'ancien braqueur, un casse monumental.

Jean-Claude Kella, surnommé "Le Diable", a suivi l'ascension classique du petit délinquant : casses, prison pour mineurs, braquages... En 1968, il rencontre le caïd marseillais Francis le Belge qui est prêt à investir dans l'héroïne. Kella est doué pour les langues étrangères, le voilà envoyé aux Etats-Unis pour y faire le lien avec les trafiquants américains : c'est la French Connection. Kella devient proche des principaux chefs mafieux des Cinq familles de New York, profite de ce que les meilleurs chimistes raffinant la drogue sont français et impose son influence. Mais arrêté, Kella est condamné à neuf ans de prison dans un quartier de haute sécurité à Atlanta. Libéré en 1979 après le paiement d'une caution, il retourne à Toulon où il retrouve ses contacts et reprend ses activités. Ce n'est qu'en 1998 qu'il est à nouveau arrêté pour trafic de cannabis et de cocaïne. Il est condamné à 15 ans de prison. En septembre 2009, sortant de sa période de liberté conditionnelle, Jean-Claude Kella rédige ce témoignage exceptionnel sur une vie de criminalité, preuve que la réalité dépasse bien souvent les plus noires des fictions.

Originaire du Mourillon à Toulon, Jean-Claude Kella, surnommé "Le diable', a suivi l'ascension classique du petit délinquant: casses, prison pour mineurs, braquages... avant de monter à Paris et de rejoindre le Milieu. Avec Charlot, son associé et ami corse, ils"héritent"d'une filière de trafic de drogue entre la France et les Etats-Unis, et se hissent en quelques années au sommet de la French connection. Un"parcours"qui fera d'eux les interlocuteurs privilégiés de la mafia italo-américaine et des hommes riches avant de les envoyer derrière les barreaux du pénitencier d'Atlanta. Entre chapeaux mous, costumes croisés, belles américaines et relents de cuisine italienne, Jean-Claude Kella apporte le témoignage exceptionnel de la vie quotidienne aux côtés des vrais personnages que Martin Scorcese a si souvent fait revivre."