Mes valises diplomatiques. Les tribulations d'une épouse d'ambassadeur

Un livre unique sur les joyaux architecturaux de la capitale de la Syrie, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. Non contente de posséder l'une des architectures les plus magnifiques du monde islamique, dont la Mosquée des Omeyades constitue un remarquable exemple, Damas peut aussi se glorifier d'abriter des palais de conte de fée et de somptueuses maisons privées. Les auteurs nous font découvrir ces joyaux architecturaux et nous dévoilent les mystères de la Vieille Ville cachée et intime dans cet ouvrage qui devrait combler tous les passionnés d'art islamique. Le texte se décompose en trois parties : le contexte historique avec la description de la croissance et des fortunes diverses de Damas à travers les âges - un panorama de son architecture et des styles de vie - une visite inédite de ses maisons privées et l'évocation des propriétaires qui les ont construites et habitées. Ces différents thèmes sont illustrés par de splendides photos de façades et de cours, de ruelles et de fontaines mais aussi d'intérieurs époustouflants souvent cachés derrière de modestes murs. Cet ouvrage constitue un plaidoyer vibrant et convaincant en faveur de la préservation du coeur de cette ancienne capitale historique, au charme irrésistible.

A la fin des années 1960, Brigid Kennan semblait promise à un bel avenir de journaliste de mode à Londres lorsque le prince charmant a débarqué sous les traits d'un fougueux diplomate. Il allait faire d'elle une "conjointe accompagnatrice", et devenir lui-même ambassadeur de la Communauté européenne. L'amour donne des ailes et en trente ans, Brigid s'est successivement envolée pour l'Ethiopie, la Belgique, la Barbade, Trinité-et-Tobago, la Gambie, l'Inde, la Syrie et le Kazakhstan. "Le commun des mortels ayant tendance à s'imaginer que les femmes d'expatriés se vautrent dans le luxe, engloutissent des litres de gin et prennent de nombreux amants, il n'est guère surprenant qu" l'on nous manifeste si peu de compassion. ", se plaint-elle. Pour réparer cette injustice, elle a recueilli ses souvenirs dans un livre hilarant qui recense, au fil de ses aventures, les inconvénients à avoir un mari diplomate (et aussi deux filles). Un seul exemple: elle déplore que pour les soirées bien réelles de messieurs les ambassadeurs, les invités ne soient pas choisis dans les castings de la pub Ferrero Rocher. Brigid Keenan est un savoureux mélange de Mr Bean au féminin et de voyageuse chic à la façon des victoriennes, le tout assaisonné d'autant d'humour que d'action humanitaire. Alan Waddams, son époux, a été nommé au début de 2008 ambassadeur de l'union européenne en Azerbaïdjan."

Afin de soutirer un maximum d'argent aux familles richissimes, quoique bien différentes, avec lesquelles leurs mères viennent de s'allier, Gilbert Selwyn, un jeune romancier homosexuel, et une petite teigne sans scrupule nommée Moira Finch tentent de mettre sur pied un étrange mariage blanc. De vernissages en " parties " en tous genres, les couples se font et se défont à la vitesse du son. L'art de la lettre anonyme connaît ses plus grands jours, et les bonnes vieilles mitraillettes de la mafia tirent sur tout ce qui bouge... " Joe Keenan, parolier renommé à Broadway, a retenu de la comédie musicale le sens du racket, le goût des répliques au curare, l'alacrité du quiproquo. Cosa nostra et Earl Grey, cette fantaisie pour pique-assiettes, jalonnée d'hommages à P.G. Wodehouse et de massacres au minestrone, ressuscite cet art de librettiste déchaîné qui endiablait autrefois les scénarios de Billy Wilder. " (Marc Lambron, Le Point)

Elsa Champion, mariée au plus grand spéculateur immobilier de New York, organise son come-back dans un domaine où elle a été pourtant d'une nullité crasse: la chanson. Les ennuis commencent lorsque Gilbert Selwyn est engagé comme parolier... Joe Keenan sait mettre son sens du spectacle et du rythme au service d'une narration échevelée et de dialogues pyrotechniques. C'est avec une jubilation contagieuse qu'il orchestre les trépidantes mésaventures de ses deux antihéros flamboyants, Philip Cavanaugh, son double à peine déguisé, et Gilbert Selwyn, copain porte-malheur aux charmes persuasifs toujours dangereux. Sexe, dollars et vocalises. Sous la farce pointe la satire, féroce et malicieuse. Champagne!