L'art du commandement. Alexandre, Wellington, Grant, Hitler

Le récit et l'analyse magistrale de la première guerre moderne, par le plus grand historien de la guerre de notre temps. Occultée par la vision littéraire antagoniste de La Case de l'oncle Tom et d' Autant en emporte le ven t, la guerre de Sécession demeure méconnue. Elle fut pourtant un conflit majeur qui marque le passage de l'ère napoléonienne du combat, centré sur la bataille, à la "guerre totale", annoncée par ses pertes massives, la mobilisation des civils et l'innovation constante à travers l'invention des cuirassés, des sous-marins, l'utilisation stratégique de chemins de fer ou le recours à la tranchée comme moyen de fixation de l'adversaire. Pour raconter cette guerre sans précédent, il fallait un historien d'envergure internationale. Dans la lignée de ses synthèses renommées sur les deux guerres mondiales, John Keegan retrace les grandes batailles (Bull Run, Gettysburg) et le duel des généraux (Lee contre Grant) tout en donnant une large part aux enjeux stratégiques, à l'analyse psychologique et à certains aspects trop souvent négligés comme l'approvisionnement, la géographie militaire ou le rôle des Noirs dans le conflit. La victoire du Nord industriel contre le Sud rural marqua au fer rouge la jeune République, mais la fit en même temps entrer dans le cénacle des grandes puissances. Le messianisme démocratique qui en résulta, assis sur le progrès économique, allait lui ouvrir les portes de la domination du monde. Ce grand livre, déjà considéré comme un classique, permet ainsi de comprendre comment la déchirure entre deux peuples fonda une nation.

Il y a soixante ans, les forces armées débarquaient en Normandie; la libération de la France commençait.Hitler, qui avait retardé jusqu'à l'automne les préparatifs nécessaires à la «défense» de l'ouest de l'Europe, était encore engagé dans la guerre contre la Russie et avait eu jusqu'alors de bonnes raisons de croire que les Alliés n'avaient pas pris la décision définitive d'un intervention outre-Manche. Il fallut seulement trois mois cependant pour que la défense allemande s'effondre en Normandie et moins d'un an pour que les plans d'Hiler quant au continent européen soient anéantis.L'ouvrage de l'historien britannique John Keegan, spécialiste de l'histoire militaire, restitue les combats acharnés que durent affronter les combattants de la liberté, des atterrissages des unités aéroportées américaines à la contre-attaque de Mortain en passant par le verrouillage de lapoche de Falaise avec les Polonais, jusqu'à la libération triomphale de Paris avec la 2e D.B. de Leclerc.Un livre indispensable pour comprendre les événements de la Libération.

Sa vision de l'Angleterre et de son histoire, l'éloquence incomparable de ses discours, sa pugnacité exemplaire ont permis à Winston Churchill d'élever toute une nation à la grandeur par des sacrifices sans précédent. Dans cette biographie de référence, le grand historien John Keegan brosse en deux cents pages lumineuses le portrait d'un des plus grands hommes politiques du XXe siècle, depuis ses exploits militaires de jeunesse sur la scène internationale (Indes, Égypte, Afrique du Sud) jusqu'à son rôle incontesté de grand stratège de la Seconde Guerre mondiale. Une plongée captivante dans la vie d'un homme exceptionnel.Table des matières : Chapitre I. Churchill et l'HistoireChapitre II. La famille, l'enfance, la jeunesseChapitre III. L'armée, 1894-1900Chapitre IV. Le Parlement, 1900-1910Chapitre V. Le centre des événements, 1910-1915Chapitre VI. Guerre et paix, 1915-1932Chapitre VII. Vers la guerre, 1933-1940Chapitre VIII. Un Premier ministre seul, 1940-1941Chapitre IX. Les Trois Grands 1941-1945Chapitre X. L'apothéoseSourcesNotes Biographiques : John Keegan (1934-2012) est un des plus grands historiens militaires des soixante dernières années. Membre de la Royal Society of Literature et chevalier de l'Ordre de l'Empire britannique, il a été professeur à l'Académie royale militaire de Sandhurst et à l'Université de Princeton, et correspondant de guerre du Daily Telegraph. Il est l'auteur d'une vingtaine d'ouvrages de référence, dont Anatomie de la bataille. Azincourt, Waterloo et la Somme (1993), La Première Guerre mondiale (2003), Six armées en Normandie. Du jour J à la libération de Paris (2004) et La Guerre de Sécession (2011). Christophe Jaquet est traducteur en littérature et sciences humaines. Aux Belles Lettres, il a notamment traduit La République romaine d'Asimov, l'Arrêt d'Adam Tooze, la biographie de Churchill par John Keegan ou encore Les soldats de l'Everest de Wade Davis.

La guerre est-elle intrinsèquement liée à la culture humaine ? La réponse de John Keegan est sans appel : toutes les civilisations doivent leurs origines à la guerre. Et si l'on peut distinguer plusieurs traditions guerrières (orientale, musulmane et occidentale), il n'existe en dernière analyse qu'une seule culture militaire. Elevée au rang des classiques sitôt parue, cette Histoire de la guerre en dresse l'évolution et les mutations, du néolithique à la fin du XXe siècle, à travers quatre grands thèmes qui sont autant d'âges : le temps de la pierre, de la chair, du fer et enfin du feu.