Ascèse. Salvatores Dei

Un roman d'aventure qui redonne vie, sons et couleurs au mythe antique du Minotaure à travers des péripéties en cascades et des rebondissements exaltés. Une ode euphorique au courage et à la liberté, signée par le grand Nikos Kazantzaki.4e de couverture : Le mythe antique du Minotaure n'en finit pas de troubler. Nikos Kazantzakis (1883-1957), héros infatigable des lettres grecques, s'empare de ce sujet millénaire et lui redonne vie, sons et couleurs pour en faire la pierre angulaire de sa conception de l'Histoire : au terme d'un affrontement fatidique, un monde ancien est remplacé par une sève nouvelle, tournée vers l'avenir. Au temps où sévit le monstre mi-homme mi-taureau, Athènes n'est qu'une simple bourgade sous le joug de la civilisation crétoise. Cette dernière, corrompue et écrasée par sa propre fortune, assoit son pouvoir sur ses colonies en exigeant un tribut annuel, compté en vies humaines. L'ardeur du prince Thésée, à elle seule, suffira-t-elle pour délivrer Athènes du pouvoir tyrannique crétois ? Quelles alliances peut-il nouer avec Ariane, la fille du roi ennemi ? Qu'en est-il du forgeron athénien qui détient le secret d'une nouvelle arme, et de l'ingénieur Dédale qui veut faire voler les hommes ?Épopée saisissante sur l'amitié et l'héroïsme, ode euphorique à la liberté, Dans le palais de Minos atteste du courage et de la détermination nécessaires au triomphe de la démocratie. C'est surtout un grand roman d'aventures aux rebondissements exaltés qui subjugueront enfants et adultes.

Ecrit directement en français en 1936, Le Jardin des rochers est le premier grand roman de Nikos Kazantzaki. Il y rend compte de sa découverte du Japon et de la Chine. Qu'il soit question d'architecture, de gastronomie, de spiritualité, de relations entre les femmes et les hommes ou encore de nature, tout est évoqué avec force détails et sensualité. Oscillant entre récit historique et récit de voyage, cet ouvrage est aussi une tentative d'autocritique du mode d'agir et de pensée occidental. Sans oublier la question de la recherche d'une liberté - liée pour Kazantzaki à une collaboration victorieuse avec toutes les forces de la vie - qui parcourra l'ensemble de son oeuvre.

Parmi les nombreux voyages qu'il a effectués, Nikos Kazantzaki s'est rendu à deux reprises en URSS. En 1925 d'abord, puis en 1929. A l'issue de ce deuxième séjour, il compose, directement en français, un surprenant roman, fruit de ses impressions et de ses expériences de voyage. Toda-Raba, Sou-ki, Amita, Rahel, Yéranos, Azat, et l'Homme aux grandes mâchoires : autant de personnages d'origines et de cultures différentes qui reflètent les différentes facettes de l'âme de Kazantzaki. Ensemble, ils se réunissent à Astrakhan pour un grand congrès oriental avant de rejoindre Moscou, où l'on célèbre l'anniversaire de la révolution russe. Ce faisant, ils sillonnent un pays en pleine mutation et porteur d'autant d'espoirs, s'efforçant de poursuivre leur quête du vrai et du bonheur des peuples.

Biographie de l'auteur Nikos Kazantzakis (1883-1952) était un écrivain et philosophe grec, auteur notamment de Zorba le Grec (1946) et de La dernière tentation du Christ (1953). Influencé par Nietzsche et Bergson, sa pensée torturée et grandiose est aussi profondément iconoclaste qu’elle est religieuse. Ses écrits seront condamnés par l’Église catholique ainsi que par l’Église grecque orthodoxe. Féru de bouddhisme, il fut le traducteur d’Homère, Dante et Goethe.