Une Vie

Nous sommes en 1919. Soutenus par leurs alliés victorieux des Turcs, les Grecs occupent Smyrne et revendiquent l'Anatolie. C'est à ce moment clef de l'Histoire que Stavros Topouzoglou débarque à Smyrne, lui qui vingt ans auparavant avait fui la ville pour échapper à l'oppression turque et aller chercher fortune aux Etats-Unis. Il veut renouer avec ses racines, s'établir dans le commerce des tapis, fonder une famille. A force de ténacité, et malgré les ravages de la guerre, l'ambitieux Stavros parvient à établir un empire commercial. Il rencontre une jeune Anatolienne, la fière Thomna, qui ne rêve que d'une chose : émigrer aux Etats-Unis comme lui autrefois. Stavros sera transformé par la guerre et c'est en ardent patriote qu'il assistera, impuissant, au retour des Turcs et à la débâcle grecque à Smyrne. Le conflit a séparé Stavros et Thomna ; la jeune femme sera recueillie par une famille turque, et elle donnera naissance à un fils dont Stavros n'est pas le père. Elia Kazan nous fait revivre ici l'épopée de toute une génération d'émigrants avides de réussite matérielle, et comprendre aussi quelles aspirations à la liberté et au bonheur leur firent quitter les rives de la mer Egée.

« Je peux très bien admettre que vous m aimez ou pas, cela me va. Je fais mon travail, et c est, je pense, le plus important pour un artiste, faire son travail, à sa façon, avec sa vision, sans accorder d importance aux réactions. Je ne le fais pas. Je ne l ai jamais fait... Dans me pires moments, lorsque j étais attaqué de toutes parts, je m en fichais, je ne vivais pas pour ce que les gens disaient de moi. La seule manière d être reconnu, c est par son travail, et non parce que quelqu un nous encense. » Elia Kazan

Résumé : Photographe d'origine russe, né en 1930, Lionel Kazan se fait très vite un nom dans le milieu de la mode des années cinquante et soixante grâce à ses clichés réalisés pour Elle - magazine pour lequel il signera pas moins de 92 couvertures de 1953 à 1965 -, Nouveau Fémina, Vogue, Harper's Bazaar, Glamour, Marie-Claire... Il côtoie les plus grands photographes de mode de ces glorieuses années d'après guerre : Irving Penn, Richard Avedon, Cecil Beaton, Jean-Loup Sieff, Guy Bourdin. Il laisse d'innombrables trésors, que sa fi lle a récemment découvert dans de grandes boîtes Easten Kodak et qu'elle nous fait à son tour partager ici : des photographies inédites de Brigitte Bardot, des portraits de la toute jeune Catherine Deneuve à ses débuts, d'un Fernandel inattendu. Il a ainsi, à la faveur de son travail, photographié les plus grandes vedettes de ces années-là de Roger Vadim à Ingrid Bergman, de Coco Chanel à Yves Saint Laurent. L'ouvrage est une invitation à retraverser deux décennies à travers l'oeil d'un photographe : une peinture de l'atmosphère socio-culturelle, des styles vestimentaires, des icônes mais aussi des coulisses d'un métier, entre shooting et studios. Chronologique, le livre dévoile aussi l'intimité d'un homme. Sa fille, Alexandra Kazan, a selon ses propres mots cherché à " reconstituer son parcours, aller sur ses traces, remonter le temps. " On découvre ceux qui ont croisé sa route : Marc Allégret, qui lui offrira son premier appareil photo à l'âge de douze ans, Hélène Lazareff, Alex Liberman... On écoute ceux qui ont participé au monde de la mode de cette époque : mannequins comme Bettina Graziani ou celle qui deviendra sa femme, Pia Rossilli, rédacteurs de magazines comme Claude Brouet ou Marie- Thérèse des Cars, photographes et amis, comme Gilles Bensimon ou Jean-François Clair, publicitaires comme Jean Feldman. Alternant documents d'archives, planches-contacts, tirages, reproductions de pages et couvertures de presse, l'ouvrage se termine sur les Swinging Sixties et les folles nuits au New Jimmy's admirablement rendus aussi sous la plume de Marc Desgrandchamps.