Une Vie

Nous sommes en 1919. Soutenus par leurs alliés victorieux des Turcs, les Grecs occupent Smyrne et revendiquent l'Anatolie. C'est à ce moment clef de l'Histoire que Stavros Topouzoglou débarque à Smyrne, lui qui vingt ans auparavant avait fui la ville pour échapper à l'oppression turque et aller chercher fortune aux Etats-Unis. Il veut renouer avec ses racines, s'établir dans le commerce des tapis, fonder une famille. A force de ténacité, et malgré les ravages de la guerre, l'ambitieux Stavros parvient à établir un empire commercial. Il rencontre une jeune Anatolienne, la fière Thomna, qui ne rêve que d'une chose : émigrer aux Etats-Unis comme lui autrefois. Stavros sera transformé par la guerre et c'est en ardent patriote qu'il assistera, impuissant, au retour des Turcs et à la débâcle grecque à Smyrne. Le conflit a séparé Stavros et Thomna ; la jeune femme sera recueillie par une famille turque, et elle donnera naissance à un fils dont Stavros n'est pas le père. Elia Kazan nous fait revivre ici l'épopée de toute une génération d'émigrants avides de réussite matérielle, et comprendre aussi quelles aspirations à la liberté et au bonheur leur firent quitter les rives de la mer Egée.

« Je peux très bien admettre que vous m aimez ou pas, cela me va. Je fais mon travail, et c est, je pense, le plus important pour un artiste, faire son travail, à sa façon, avec sa vision, sans accorder d importance aux réactions. Je ne le fais pas. Je ne l ai jamais fait... Dans me pires moments, lorsque j étais attaqué de toutes parts, je m en fichais, je ne vivais pas pour ce que les gens disaient de moi. La seule manière d être reconnu, c est par son travail, et non parce que quelqu un nous encense. » Elia Kazan

Certains seuils ne demandent ni croyance ni réponse. Seulement un déplacement du regard.

Photographe d'origine russe, né en 1930, Lionel Kazan se fait très vite un nom dans le milieu de la mode des années cinquante et soixante grâce à ses clichés réalisés pour Elle - magazine pour lequel il signera pas moins de 92 couvertures de 1953 à 1965 -, Nouveau Fémina, Vogue, Harper's Bazaar, Glamour, Marie-Claire... Il côtoie les plus grands photographes de mode de ces glorieuses années d'après guerre : Irving Penn, Richard Avedon, Cecil Beaton, Jean-Loup Sieff, Guy Bourdin. Il laisse d'innombrables trésors, que sa fi lle a récemment découvert dans de grandes boîtes Easten Kodak et qu'elle nous fait à son tour partager ici : des photographies inédites de Brigitte Bardot, des portraits de la toute jeune Catherine Deneuve à ses débuts, d'un Fernandel inattendu. Il a ainsi, à la faveur de son travail, photographié les plus grandes vedettes de ces années-là de Roger Vadim à Ingrid Bergman, de Coco Chanel à Yves Saint Laurent. L'ouvrage est une invitation à retraverser deux décennies à travers l'oeil d'un photographe : une peinture de l'atmosphère socio-culturelle, des styles vestimentaires, des icônes mais aussi des coulisses d'un métier, entre shooting et studios. Chronologique, le livre dévoile aussi l'intimité d'un homme. Sa fille, Alexandra Kazan, a selon ses propres mots cherché à " reconstituer son parcours, aller sur ses traces, remonter le temps. " On découvre ceux qui ont croisé sa route : Marc Allégret, qui lui offrira son premier appareil photo à l'âge de douze ans, Hélène Lazareff, Alex Liberman... On écoute ceux qui ont participé au monde de la mode de cette époque : mannequins comme Bettina Graziani ou celle qui deviendra sa femme, Pia Rossilli, rédacteurs de magazines comme Claude Brouet ou Marie- Thérèse des Cars, photographes et amis, comme Gilles Bensimon ou Jean-François Clair, publicitaires comme Jean Feldman. Alternant documents d'archives, planches-contacts, tirages, reproductions de pages et couvertures de presse, l'ouvrage se termine sur les Swinging Sixties et les folles nuits au New Jimmy's admirablement rendus aussi sous la plume de Marc Desgrandchamps.