Les dents serrées mais la tête haute

Tokyo Blues est le premier recueil d'un mangaka décomplexé, historien du manga et spécialiste des bande dessinées d'avant-garde. Tokyoïte de naissance, Tokushige Kawakatsu raconte sa ville sous un angle résolument mélancolique et invite à sa table les fantômes des grands gekigakas et écrivains des années 1960 et 1970. La nouvelle qui a donné le nom au présent recueil fait le pont entre les mangas contemporains de Keigo Shinzo et Tsuchika Nishimura et les bandes dessinées occidentales de Manuel Fior et Pascal Rabaté.

La Voleuse de chiens confirme la singularité de l'oeuvre de Tokushige Kawakatsu. Ce recueil de six nouvelles, dessinées entre 2019 et 2021, présente un aspect inattendu de son néo-gekiga éclectique, qui marie avec brio profondeur et légèreté, rythme et sensibilité. Entre trouvailles graphiques et ingéniosité narrative, ces histoires nous emmènent à la rencontre de sangliers vengeurs et d'enfants cruels, de gastéropodes géants et d'héroïnes rêveuses. Après Tokyo Blues, Kawakatsu s'affirme comme l'une des plumes les plus originales et prometteuses du manga contemporain.

La tradition Shin est moins connue en Occident que le Zen, le Vipassana ou le bouddhisme tibétain, et pourtant D.T. Suzuki - reconnu comme le plus éminent porte-parole du bouddhisme pour des lecteurs de culture occidentale - l'a définie comme la contribution religieuse majeure du Japon à l'Occident. Son message de sainte liberté, ou de naturel, qui survient quand l'homme se conforme avec un attachement sincère à l'éternelle Volonté salvatrice du Bouddha, fut une voie d'éveil spirituel qui illumina une multitude de Japonais dès le sixième siècle, lorsque le bouddhisme fut introduit au Japon. Le Naturel de Kanamatsu, rédigé en 1949, est plus qu'une introduction à l'essence du bouddhisme Shin, le développement final du bouddhisme de la Terre pure ; c'est une méditation profonde et illuminatrice sur la relation entre l'homme et le Bouddha Amida, lequel est pure miséricorde, lui dont le Nom est un véhicule de la Réalité nirvanique. Comme le fait observer Reza Shah-Kazemi, un tel texte a une valeur universelle et s'adresse à tout lecteur de bonne volonté, indépendamment de son appartenance confessionnelle. Combinant l'érudition d'un philosophe à la sensibilité d'un poète, Kanamatsu conduit le lecteur au coeur du sujet, là où l'homme peut s'unir à la nature de Bouddha jusque dans les activités ordinaires de sa vie. La profonde compassion et la délicate simplicité de cette ?uvre classique - qui, à la manière d'un haïku, exprime des volumes en quelques mots - interpelleront tous ceux qui cherchent un antidote spirituel à l'artifice et à la laideur qui causent tant de souffrance dans le monde actuel.