Propos sur Alain

Spinoza intitule L'ETHIQUE, "Ethique démontrée selon la méthode géométrique" qu'il présente effectivement avec définitions, axiomes, postulats et démonstrations, voulant donner à la philosophie la certitude des mathématiques. Sa tentative est sans exemple antérieur et n'a jamais été reprise depuis. Mais personne ne s'est posé la question pourtant la plus essentielle de celle que suscite le spinozisme. Spinoza a-t-il utilisé correctement la méthode mathématique et sinon que signifie cet échec?

Pascal laisse à sa mort un grand nombre de textes manuscrits, allant de la simple note à des pages complètement rédigées, destinés pour la plupart à une Apologie de la religion chrétienne. Ils ont été publiés sous le titre de Pensées. Aucune des éditions existantes n'en permet une lecture satisfaisante ni de comprendre leur argumentation. Francis Kaplan montre que les éditions actuellement admises - celle de Lafuma et celles qui s'en inspirent - ne correspondent pas, quoi qu'on ait dit, à un quelconque classement de Pascal, mais à une tentative avortée de ses amis de Port-Royal. Si l'on suit, au contraire, les indications partielles de plan données par Pascal lui-même, donc indiscutables, on aboutit à un plan parfaitement cohérent, et, de plus, à une lecture suivie. On peut enfin saisir l'argumentation pascalienne, dans sa rigueur, dans son originalité, dans sa profondeur, et c'est à l'expliciter que s'attache le présent ouvrage qui offre un nouveau visage de Pascal - son vrai visage.

Francis Kaplan, philosophe, professeur émérite des universités, a dirigé le département de philosophie de l'université de Tours. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, comme La vérité et ses figures (Aubier,1977), Marx antisémite (Imago/Berg International, 1990), Le paradoxe de la vie (La Découverte, 1995), Les Trois Communismes de Marx (Noesis, 1996), L'Éthique de Spinoza et la méthode géométrique (Flammarion, 1998).