Haendel, Purcell et le baroque à Londres

Au cours de ses quatre siècles d'existence, l'opéra a accumulé un répertoire gigantesque. De ces milliers d'?uvres, quelques-unes, constamment jouées, sont bien connues des amateurs. Pour tous ceux qui souhaitent en savoir plus, cet ouvrage sera une source inépuisable de découvertes. Chaque opéra cité ici est abordé sous différents angles. Un résumé du livret expose toutes les ramifications d'intrigues souvent complexes; un commentaire analyse le sens de l'?uvre, ses qualités musicales et sa valeur théâtrale, situant son importance dans l'ensemble du répertoire; un historique retrace sa genèse et sa fortune dans la postérité, rappelant les grandes productions et les interprètes qui s'y sont illustrés; une discographie sommaire enfin signale les enregistrements de référence. Ce livre constitue donc un outil unique de connaissance du genre. S'il traite dans le détail les compositeurs les plus célèbres (Monteverdi, Haendel, Rameau, Mozart, Rossini, Verdi ou Wagner... ), dont il présente l'?uvre lyrique dans sa totalité, il s'attache aussi à faire découvrir des compositeurs et des opéras plus rares, dignes de susciter la curiosité aussi bien des programmateurs que du public. L'amateur passionné d'opéra trouvera ici des informations fines, le débutant, un guide dans un monde foisonnant de séductions. Tous deux le liront avant un spectacle ou l'écoute d'un disque pour s'y apprêter dans les meilleures conditions, et après, pour prolonger leur plaisir

Critique musical, traducteur, écrivain et journaliste, Piotr Kaminski est connu comme l'auteur de Mille et un opéras (dont sont extraits les deux ouvrages que nous publions) et comme un critique du mensuel Diapason.

« Le livre que vous avez entre les mains n?a pas d?équivalent. [...] Aucun guide n?égale son style, sa rigueur, la passion et la profonde connaissance de l?opéra qui le soulèvent d?un bout à l?autre. [...] Tous les opéras sont traités de la même manière: titre, genre, auteur du livret, date de la création, distribution d?origine, argument, histoire, puis analyse de l?oeuvre. Piotr Kaminski y ajoute parfois la liste des grandes reprises depuis la création et, systématiquement, de courtes indications discographiques. Que vous lisiez cet ouvrage d?une traite ou que vous alliez y picorer des informations sur tel ou tel opéra, soyez les bienvenus dans le monde merveilleux de l?art lyrique. »

La deuxième moitié du XXe siècle a vu l'explosion du répertoire lyrique. Il y a un demi-siècle, celui-ci comprenait une cinquantaine d'ouvrages composés entre 1750 et 1950. On ne regardait guère plus loin qu'Orphée et Eurydice de Gluck (1762), on espérait toujours un successeur à Richard Strauss, mort en 1949. Imaginez : un tiers des titres parmi ceux qui ont été retenus ici n'existaient pas en 1950, soit pour n'avoir pas été composés, soit pour avoir été oubliés, et ressuscités depuis. Les 101 grands opéras, abrégé et substantifique moelle des Mille et un opéras (Fayard, 2003), rétablit donc les grands équilibres de quatre siècles d'histoire de l'opéra. Pour chaque oeuvre, un résumé du livret expose les ramifications de l'intrigue, un commentaire analyse le sens de l'oeuvre, ses qualités musicales et sa valeur théâtrale et un enregistrement de référence est donné. Un outil de connaissance unique à l'usage de l'honnête homme.