Les Feux du charbon

C'est désormais un lieu commun, un truisme que de dire de la littérature qu'elle est le reflet du vécu quotidien. Or Evelyne Mpoudi Ngolle, dans Sous la cendre et le feu, fait du phénomène du contraste un paradigme de l'écriture, un constituant esthétique et, au-delà, un principe existentiel, une unité de mesure du tempo de la vie de tous les jours. Voilà qui a déterminé Désiré Marie Kameni à y porter son intérêt. Toutefois, contrairement à ses devanciers ayant focalisé leur appréhension sur les ressorts psychologiques du récit ou ses lieux thématiques, sociocritiques et imagologiques, Kameni a choisi de l'explorer en mettant en saillie un angle novateur commandé certainement par son profil de stylisticien. Caractéristique de la praxis, le contraste est un procédé productif en littérature, un fait stylistique probant en ce sens qu'il obéit à toutes les caractéristiques en la matière, à savoir : la présence (dans le texte), l'immanence et la pertinence. Pour l'exégète, ce phénomène est utilisé pour exposer les différences marquantes entre des éléments, des personnages, des thèmes ou des situations dans un texte. Il permet de créer des effets saisissants (des effets de style), de souligner des oppositions ou des similitudes, et d'enrichir la signification globale de l'oeuvre.

L'action de ce roman se déroule dans un pays imaginaire de l'Afrique, le Groukrockla. Son héros, Mbouani du village Sanda, connaît les turpitudes d'une famille polygamique. Son ressourcement se limite à ses camarades, ses enseignants et surtout son curé, Père Bernard. Ce Religieux l'enverra au Séminaire de Nkolkang, puis en France, pour des études. Son parcours sera marqué par des interrogations sur l'africanité, les valeurs structurelles de l'humain comme le sens de l'autonomie, du culte de l'effort, de la méritocratie et de l'excellence. Son retour au pays natal consacre la désillusion observée dans les postures déshonorantes portées au pinacle. Toutes les qualités qui avaient sous-tendu la pensée et l'action des chantres de la Négritude et du Panafricanisme sont noyées dans l'océan des contre-valeurs. Il refuse l'exil et décide d'affronter l'adversité.

Désiré Marie Kameni situe l'action de son roman dans la ville imaginaire de Kinguéré, épicentre du " Quadrilatère National " inventé par l'auteur, qui ressemble fortement à un pays du continent africain. Les personnages de sa fable incarnent chacun une certaine idée de la vie traditionnelle au sein d'une société en pleine mutation. Nous suivons le parcours du trio d'inséparables amis formé par Moifur, Wêdam et Jupiter. Débrouillards, les jeunes hommes, originaires du pays profond tentent de survivre avec leur famille dans la ville de Kinguéré, malgré la crise économique. M. Gasathe, au contraire, est un très riche homme d'affaires qui a rapidement fait fortune. Mais avant de mourir, son père, le premier des neuf notables du village, souhaite que ce soit Wêdam et non son "fils" qui lui succède. Selon lui, Wêdam a fait preuve d'" abnégation, de courage, d'honneur et de persévérance ", principales vertus requises pour mener à bien cette importante fonction. Mettant en scène les conflits entre générations, l'auteur démontre que l'argent et la gloire ne mènent pas forcément le monde.

La course aux minerais indispensables à la mise en oeuvre économique et industrielle des innovations scientifiques et technologiques est révélatrice des conflits politiques et armés à travers le monde et tout spécialement en Afrique. La conquête des minerais technologiques est ainsi au coeur de nombreux conflits qui se déroulent sur ce continent. L'analyse démontre que derrière cette apparence se joue une compétition internationale et nationale pour le contrôle des minerais stratégiques. Ainsi, elle démontre que de l'Afrique du Sud au Sahara occidental, en passant par le Zimbabwe, la Namibie, le Congo, le Niger, les zones de tensions et de conflits se confondent bien souvent avec les ceintures minières dotées, notamment, de coltan, tantale et niobium, de terres rares, de platine, de germanium, de béryllium, indispensables aux filières de pointe. Aussi démontre-t-elle que le déclenchement, la poursuite et l'intensité des affrontements varient en fonction des demandes internationales en matériaux des nouvelles technologies.