Histoire, médecine et santé N° 7, Printemps 2015 : Soins

Soigner les pauvres, telle est la vocation de milliers de jeunes femmes qui, tout au long du XIXe siècle, prennent le voile en France et concrétisent ainsi un désir de vie religieuse et de service. Cet engagement ouvre aux femmes des voies pour s’affirmer hors de la famille, dans l’espace public et le monde du travail. Infirmières ou pharmaciennes, responsables de services d’hôpitaux et d’hospices, ou gardes malades à domicile, ce sont les « bonnes » soeurs du XIXe siècle. Figures de la charité, elles sont aussi les chevilles ouvrières du système public de santé dont elles accompagnent la médicalisation. Dans une société confrontée à une nouvelle pauvreté massive et alors que l’Église catholique s’inquiète de la déchristianisation populaire, les soeurs soignantes répondent aux attentes sociales et sanitaires, religieuses et morales de leur temps. La laïcisation républicaine signe-t-elle leur disparition ? Rien n’est moins sûr à en regarder leur présence dans Paris au début du XXe siècle. S’appuyant sur de nombreuses archives des couvents et des institutions hospitalières, cette enquête questionne la vocation des soeurs soignantes dans leur quotidien auprès des pauvres de la capitale. Elle propose une histoire du care qui éclaire les enjeux profanes et spirituels de la relation de soin. Avec le soutien du Centre de recherche et d’études « Histoire et sociétés » (université d’Artois).

A la fois "don de soi" et valeur d'accomplissement personnel, la notion de vocation relève d'un registre intime mais ne prend sens qu'au regard des normes collectives qui l'organisent. D'origine religieuse, elle n'a cessé de circuler sur un registre laïcisé, à la fois reprise et déconstruite, pour qualifier les engagements professionnels et publics les plus divers et en produire la critique. Inscrite dans la durée des vies individuelles, elle peut être l'objet de retours sur soi, de déplacements ou de ruptures, qui mettent les institutions à l'épreuve et les contraignent au changement. Cette livraison des Archives ouvre ses pages à un groupe de jeunes chercheurs et chercheuses, spécialistes du catholicisme contemporain, qui décrivent les vocations religieuses comme un fait social à part entière, à la lumière de terrains nouveaux et d'archives récemment ouvertes. Au croisement entre histoire, sociologie et anthropologie, ils et elles en font aussi l'observatoire de questions transverses, le genre, le vieillissement, l'engagement dans la cité ou le retrait à distance d'elle. Ce dossier est enfin l'occasion de lire en conclusion l'un des tout derniers textes écrits par l'historien Claude Langlois, quelques semaines avant sa mort en mai 2024.

Loin d'une histoire évènementielle scandée par des tournants politiques et animée par de " grands hommes ", dans laquelle le peuple est tour à tour héroïsé ou victimisé, Au jour le jour propose une immersion dans le quotidien de ces femmes et de ces hommes. Jeunes, vieux et vieilles, de la ville ou de la campagne, croyant.es ou non, en France de longue date ou nouvellement venu.es, en couple ou célibataires, libres ou enfermé.es dans des institutions, ces personnes ont en partage de fortes contraintes matérielles et symboliques. Mais cela ne résume pas tout : à l'échelle du quotidien, le privé souvent très politique des classes populaires se révèle bien plus riche, déployant à la fois une histoire du pouvoir et celle de son expérience. Les lecteurs et lectrices découvriront le feu des contestations collectives comme le plaisir de la pêche, le stigmate de la " pute " et la figure de la " daronne ", les travaux d'aiguille, les enfants placé.es ou encore le rôle de l'eau dans les croyances rurales... Loin d'une histoire évènementielle animée par de " grands hommes " ou d'un récit dans lequel le peuple est tour à tour héroïsé ou victimisé, Au jour le jour propose une immersion dans le quotidien de ces femmes et de ces hommes, en portant une attention particulière à la manière dont le genre structure leurs vies. Cet ouvrage, écrit à douze mains, est le fruit du travail au long cours du groupe Genre et classes populaires, composé d'Anaïs Albert, Fanny Gallot, Anne Jusseaume, Eve Meuret-Campfort, Clyde Plumauzille et Mathilde Rossigneux-Méheust. Ce collectif fait dialoguer l'histoire et la sociologie, enseigne et fait de la recherche ensemble depuis 2010.

Rentré d Indochine, Yann Calec profite de l argent de son héritage pour acheter un vieux cargo et se mettre à son compte. Mais ce retour en Normandie ne se fait pas sans heurts: entre la méfiance des armateurs qui voient arriver un concurrent et les man uvres des syndicats, Yann découvre les « joies » de son indépendance... Tout bascule avec la découverte d un cadavre dans les soutes de son navire: et si le cargo était maudit...