Jours heureux à Bordeaux

A bicyclette ? C'est ainsi qu'Isabelle Juppé se rend souvent à son nouveau "bureau" : le Quai d'Orsay, car, journaliste, la femme du ministre des Affaires étrangères a choisi de prendre une année sabbatique pour expérimenter cette nouvelle vie dans l'ombre de son mari. A bicyclette est donc un double regard en forme de clin d'oeil de "journaliste-épouse" sur la vie quotidienne du Quai d'Orsay, des cuisines aux salons, sur la vie diplomatique à Paris et à l'étranger et plus généralement sur le monde du pouvoir.

Les vieux meurent, et avec eux l'histoire d'une époque. Passionnée par les récits des grand-mères de son entourage immédiat, Isabelle Juppé a entrepris de rencontrer et de faire se raconter un certain nombre de femmes qui ont traversé notre siècle. Elle a retenu les témoignages de douze d'entre elles, de grandes dames et d'obscures fées ; certaines nées coiffées d'autres pas, les unes mères et grand-mères, d'autre non... Et de fil en aiguille, de récits en confessions, d'indiscrétions en anecdotes, se dessine le portrait vivant d'une femme, passionnante et passionnée, cette "Dame" qui a vécu et façonné notre XXe siècle. D'une certaine façon notre grand-mère à tout un chacun.

A l'autre bout du monde, sur une île, un homme raconte sa vie à une femme. Christopher, la cinquantaine, a fui le chevet de sa mère mourante et accepté l'invitation, lancée trois ans plus tôt, de Julia. Qui est Julia ? Quel est le secret de cette femme seule, six mois par an sur l'île ? Et cette île, quelle est son histoire, celle de son phare déserté, de ses deux maisons ? Christopher a grandi dans la maison familiale du quai des Chartrons, à Bordeaux, il a appris le monde dans la propriété de ses grands-parents et épousé l'heureuse élue de ses premiers aveux. C'est la vie du diplomate découvrant la passion et les affres du divorce, incapable d'accepter la révélation du plus lourd des secrets... Pendant sept jours, Christopher parle devant la mer, incapable de s'interrompre pour jouir d'un lever de soleil, n'écoutant pas, se racontant jusqu'à retrouver la paix, grâce à l'oreille attentive d'une femme. Isabelle Juppé nous invite au face à face de deux êtres qui auraient pu s'aimer dans ce bout de ciel volé aux tempêtes.

D'abord journaliste, Isabelle Juppé a écrit plusieurs romans et récits, dont le dernier Jours heureux à Bordeaux (1999). Au sein du groupe Lagardère, elle travaille sur les perspectives du numérique dans les médias. Isabelle Juppé a créé un blog destiné à prolonger les rencontres et les réflexions initiées dans ce livre.