Etudes anglaises N° 65/1, Janvier-mars 2012 : Persistent Dickens

Cet ouvrage rassemble une centaine de documents de civilisation britannique (témoignages, documents officiels, discours, rapports d'enquête, extraits de presse, chansons populaires, textes littéraires...) présentés dans leur langue d'origine et accompagnés de commentaires en français, destinés à faire mieux connaître et comprendre une période particulièrement prestigieuse de l'histoire de la Grande-Bretagne: l'époque victorienne. L'expression est prise ici au sens large et dépasse les limites strictes du règne de Victoria (1837-1901). Mais ce règne a été si long, il a apporté une telle grandeur au pays qu'il s'est identifié à toute une époque. Plusieurs aspects essentiels de la civilisation victorienne sont abordés: les progrès techniques avec l'apparition des chemins de fer, le libéralisme et ses adversaires, les questions sociales, la conquête du suffrage universel, la revendication ouvrière et les syndicats, l'éducation, la religion et la science, la condition féminine, l'art; et aux marges du pays, l'Irlande, qui connaît alors ses années les plus tragiques, les colonies et l'Empire, qui contribuent à la grandeur britannique... Entre ces différents sujets apparaissent des liens, soulignés par un système de références et de renvois, parce que les questions économiques et sociales ne peuvent se dissocier de l'histoire des idées et de l'art et qu'il n'y a pas de solution de continuité entre le pays et son Empire. Période de grandeur et de crise, période de certitudes et de doutes, période de progrès et d'adaptation, l'époque victorienne se caractérise par sa richesse, sa complexité et ses contradictions, dont témoignent ces documents.

Sherlock Holmes? Une grande silhouette mince et athlétique, un long manteau, un chapeau à oreillettes, une pipe, une loupe et surtout un talent exceptionnel pour résoudre les énigmes policières les plus complexes... Dans les quatre aventures de ce recueil, le célèbre détective, assisté de son fidèle ami Watson, doit souvent prendre de grands risques pour tenter de sauver des vies humaines, mais ce sont d'abord des enquêtes criminelles qui présentent de véritables mystères et révèlent toutes les turpitudes de la nature humaine.

Résumé : Le célèbre détective Sherlock Holmes est de retour ! Dans ces trois nouvelles, situées à différentes périodes de sa carrière, il doit résoudre de ténébreuses affaires et affronter son pire ennemi, le professeur Moriarty, le "Napoléon du crime". Malgré ses qualités intellectuelles exceptionnelles, ses ressources physiques hors pair et ses talents pour le camouflage et le déguisement qui le hissent au niveau de l'artiste, Holmes connaît l'échec, l'humiliation et même l'abaissement. En fait, il s'abaisse pour mieux triompher, suscitant ainsi l'admiration de son ami le docteur Watson. et la nôtre.