Dessins et aquarelles des collections suisses et du musée Rodin

55 reproductions (aquarelle et mine de plomb), la plupart en belle page. Photo. 1996, 24 x 32 cm, br. , 90 pages.

Publié par les Editions Crès en 1922, puis en 1924, du vivant de Monet, principale source de tous les écrits postérieurs sur le peintre, "le Geffroy" était devenu introuvable. Les éditions Macula le rééditent en 1980, puis en 1987, augmenté d'un large appareil de notes dû à Claudie Judrin, alors conservatrice au Musée Rodin. L'édition de 2011 a été entièrement revue et remaniée. Gustave Geffroy (1855-1926) fut l'un des critiques les plus perspicaces de son temps et - avec Clemenceau - le principal soutien de Monet dans la deuxième phase de l'impressionnisme. Son livre s'ouvre sur leur rencontre à Belle-Ile, en septembre 1886 : Monet est "vêtu comme les hommes de la côte, botté, couvert de tricots, enveloppé d'un ? ciré ? à capuchon. Les rafales lui arrachent parfois sa palette et ses brosses des mains. Son chevalet est amarré avec des cordes et des pierres. N'importe, le peintre tient bon et va à l'étude comme à une bataille." Pendant près d'un demi-siècle, Geffroy sera l'ami de tous les instants, le défenseur et le mémorialiste. Monet, sa vie, son oeuvre est une somme inégalée de témoignages et d'analyses, d'extraits de presse, de lettres d'appel ou de découragement. Geffroy observe jour après jour l'acharnement du peintre "à rendre ce [qu'il] cherche : l'instantanéité, surtout l'enveloppe, la même lumière répandue partout". Il nous montre aussi Pissarro, Renoir, Sisley, Rodin, et nous décrit en quelques pages éblouissantes comment, trois mois durant, Cézanne l'a peint, lui, Geffroy, entouré de ses livres (un portrait qui est aujourd'hui au Musée d'Orsay).

Résumé : "J'ai tâché de réunir ici, dans leur noeud convulsif, des destinées qui ont eu la figure des nôtres, jointes à la majesté du temps", dit Roger Judrin dans son avant-propos. Ces huit dialogues d'une écriture élégante et précise qui excite notre réflexion sur les rouages de toute société, sur les mystères des passions et des rapports humains et sur les ambivalences des destins se déroulent entre des personnages historiques ou mi-légendaires : Alceste et Admète, Urie et Bethsabée, Hérode et Marianne, Ponce-Pilate et Joseph d'Arimathie, Attila et le pape Léon 1er, Pierre le Grand et Alexis, d'Alembert et Madame de Tencin, Lavoisier et Marat.

Paul Morand, Jean Paulhan et Georges Perros ont célébré en Roger Judrin l'artiste du style lapidaire, héritier de La Rochefoucauld et de Joubert. Printemps d'hiver est un recueil d'inédits qui mêle poésie et aphorismes. Depuis plus d'un demi-siècle, Roger Judrin se consacre à l'étude de l'homme et à la réflexion sur soi-même. L'universalité de sa poésie s'incarne dans la beauté des rythmes variés où l'art du vers dit libre annexe les virtuosités du vers classique. Ses maximes sont celles d'un des plus remarquables moralistes de notre temps pour qui l'inexprimable est un vain mot.