JEWELS OF TESSA KENT (THE)

Maxi Amberville, 29 ans, débordant d'énergie, est aussi belle que charismatique. Celle qui a déjà évincé trois époux sur deux continents réside dans une luxueuse tour résidentielle, et vit sa vie comme une suite infinie de plaisirs et de voluptés. Cependant, lorsque sa mère épouse un homme qui envisage de vendre l'empire médiatique de son père, Maxi doit troquer sa légèreté épicurienne en une fervente quête du pouvoir. La voilà alors qui reprend le contrôle du légendaire magazine de mode Buttons and Bows ! Accompagnée de son ex-mari au tempérament sanguin, de son impertinente soeur et d'une armada de puissants de ce monde, elle va tout risquer pour transformer un journal vieillissant et trop sage en B&B, le magazine de mode le plus extravagant, glamour et tendance du pays. Maxi n'a décidemment pas froid aux yeux. Et son ambition ne connaît aucune limite, pas même celles du coeur.

1913. A l'âge où les jeunes filles rêvent d'un beau parti, Eve est celle par qui le scandale arrive. Elle s'éprend d'un chanteur et s'enfuit avec lui, rompant les liens avec sa famille bourgeoise. Au music-hall, elle devient la révélation du dernier printemps de la Belle Epoque. Delphine et Freddy, les deux filles nées de son mariage avec l'héritier de grands producteurs de champagne, sont aussi belles et intrépides que leur mère. La première, après avoir écumé les soirées huppées de Hollywood, devient l'une des actrices en vogue du cinéma français. Mais bientôt l'Europe est en guerre. Sa soeur cadette, pionnière de l'acrobatie aérienne, s'engage alors dans l'aviation. Après la frivolité des Années folles, les deux soeurs sont confrontées à l'âpreté du conflit. Des vignobles de Champagne à Los Angeles, du théâtre aux armées aux studios de cinéma dans Paris occupé, des salles de bal d'un château britannique aux terrains d'aviation de la RAF, elles feront preuve chacune d'une force d'âme à toute épreuve...

Judith Butler opère dans Ces corps qui comptent une reformulation de ses vues sur le genre en répondant aux interprètes de son précédent livre, qui y voyaient l'expression d'un volontarisme (on pourrait "performer" son genre comme on joue un rôle au théâtre, on pourrait en changer comme de chemise) et d'un idéalisme (le genre ne serait qu'une pure construction culturelle ou discursive, il n'y aurait pas de réalité ou de substrat corporel derrière le genre). Selon l'auteure, la prise en compte de la matérialité des corps n'implique pas la saisie effective d'une réalité pure, naturelle, derrière le genre: le sexe est un présupposé nécessaire du genre, mais nous n'avons et n'aurons jamais accès au réel du sexe que médiatement, à travers nos schèmes culturels. Autrement dit, le sexe, comme le genre, constitue une catégorie normative, une norme culturelle, donc historique, régissant la matérialisation du corps. Il importe dans cette perspective de souligner que le concept de matière a une histoire, et qu'en cette histoire sont sédimentés des discours sur la différence sexuelle. Or, si certains corps (par exemple les corps blancs, mâles et hétérosexuels) sont valorisés par cette norme, d'autres (par exemple les corps lesbiens ou noirs) sont produits comme abjects, rejetés dans un dehors invivable parce qu'ils ne se conforment pas aux normes. A travers une reprise critique du concept foucaldien de "contrainte productive', Judith Butler va, loin de tout volontarisme, s'efforcer de ressaisir la façon dont les corps, informés par des normes culturelles, peuvent défaire ces normes et devenir le lieu d'une puissance d'agir transformatrice. Cette réflexion sur la matérialité des corps et les limites discursives du sexe est donc indissociablement épistémologique et politique. Biographie de l'auteur Judith Butler enseigne à l'université de Californie (Berkeley). Elle est entre autres l'auteure de Trouble dans le genre (La Découverte), du Pouvoir des mots (Editions Amsterdam), d'Humain, inhumain: le travail critique des normes (entretiens, Editions Amsterdam) et de Défaire le genre (Editions Amsterdam)."