Durkheim et la sociologie française. D'hier à aujourd'hui

Pour ceux qui entreprennent une recherche de terrain dans le domaine des sciences humaines et sociales, l'éventail des techniques d'investigation est très large. Sur quels critères opérer ses choix méthodologiques et comment les mettre en oeuvre ? Ce livre propose un voyage à la fois initiatique et critique au pays des sciences sociohumaines. Il le visie sur le mode interdisciplinaire depuis les "lieux" et procédés où se produisent les connaissances scientifiques. Par delà les territoires spécialisés du paysage scientifique, cet ouvrage montre que l'unité de ces sciences s'appuie sur l'unité de l'humain à travers l'espace et le temps : que les manières d'expliquer ou de comprendre les personnes, les actions, les représentations ou les oeuvres ne sont pas en nombre illimité malgré la diversité des cultures et des manières de les aborder. L'approche est à la fois critique et pratique. En indiquant les apports et les apories, les verus et les limites, de toutes les techniques d'investigation utilisées dans la recherche empirique en sciences sociohumaines, on prétend à la fois éradiquer toute polémique stérile, montrer qu'aucune technique ne prévaut sur les autres et améliorer la scientificité des protocoles ...

La nature des problèmes ayant engendré la " sociologie de l'environnement " transcende largement les questions de dégradation des équilibres naturels ou de la biodiversité. Aujourd'hui, du fait de l'artificialisation presque totale du monde habité, son domaine s'élargit aux interrogations concernant ce qui fait et dégrade la qualité de la vie, mais aussi à ce qui produit les menaces d'ordre technoscientifique, les " risques " pour la planète (et ses alentours) ou les conditions de la vulnérabilité humaine. Cet ouvrage traite d'entreprises productrices (ou réductrices) de nuisances et de vie quotidienne, d'associations et de professionnels engagés, d'espaces pertinents des politiques environnementales et des critères de leur appréhension. Il tente de comprendre pourquoi les phénomènes aux conséquences les plus morbides ou les menaces les plus pesantes, à diverses échelles, ne font que rarement l'objet d'actions concrètes et efficaces. La sociologie de l'environnement est encore balbutiante. C'est au moment historique où la conscience sociale des problèmes d'écologie est la plus aiguë, qu'il convient de constituer réellement cette discipline en la structurant au plan conceptuel et en l'alimentant au plan factuel. Il s'agit d'enjeux non seulement de connaissance mais encore d'action de réforme. C'est à cette double perspective que ce livre prétend contribuer en passant du face à face opposant les acteurs dans le passé et le présent, au vis-à-vis par lequel l'environnement est mis en actes et en normes, avant d'aborder les recompositions du champ des questions socio-environnementales.

Dans un contexte de déclin de la biodiversité et d'extinction de différentes espèces animales, qu'accompagne une multiplication des animaux de compagnie depuis soixante ans (la moitié des habitants en possèdent au moins un, de nos jours, en France), se réanime un débat très ancien sur les relations entre humanité et animalité. Beaucoup de personnes donnent des noms humains à leurs animaux de compagnie, transgressant ainsi un vieil interdit tacite qui tend à disparaître. La prise en compte de la souffrance animale est considérée de nos jours comme de plus en plus légitime ; elle met en cause l'élevage et favorise différentes formes de végétarisme. On nomme "animalisme" ce vaste mouvement d'attention aux animaux et de volonté d'égalité entre eux et les humains. Cependant, l'animalisme consacre une égalité paradoxale en cela qu'elle nie aux humains - nonobstant qualifiés d'animaux - le droit d'être carnivore droit qu'elle reconnaît pourtant à d'autres animaux. Cet animalisme ordinaire a un versant plus scientifique. De nombreux auteurs, se revendiquant de l'Interspécisme et de l'éthique de l'environnement ou encore de l'éthologie, quelquefois de la psychologie évolutionniste ou de la paléontologie, mettent en cause aujourd'hui le clivage fondateur de l'humanisme et de la hiérarchie des espèces, renouant ainsi avec la sociobiologie des années 1970. Ils alimentent la réflexion de certaines fractions du mouvement de défense des animaux, ainsi que du mouvement écologiste (notamment "l'écologie profonde"). Le grand retour du naturalisme dans les sciences humaines met aujourd'hui en question les fondements de la socio-anthropologie en niant toute spécificité ou toute essence particulière à l'humain. Mais, en prétendant que les animaux ont une culture, créent des institutions équivalant aux nôtres, ne favorise-t-on pas l'anthropomorphisme et ne commet-on pas de grossières erreurs anthropologiques ?