Le hochet d'emma

Le monstre est celui que l'on pointe du doigt, que l'on désigne, avant de déguerpir en courant, terrifié, ou, envoûté, de se laisser hypnotiser par son inquiétante étrangeté. Répugnants ou merveilleux, les monstres sont nés de l'imaginaire antique. Ils peuplent encore le nôtre. D'où viennent-ils? Que signifient-ils? De quelle contrée extraordinaire, de quel repli de la conscience émergent-ils? Hybrides gigantesques, prodiges dotés de pouvoirs divins ou malheureux malformés, ils se rencontrent dans des domaines aussi variés que la mythologie, la médecine, l'art, la philosophie ou l'histoire des idées. En creux, ils dessinent les contours de l'humain, l'homme se défroissant par opposition aux créatures fantastiques ou aux barbares lointains, quand il ne constate pas la monstruosité logée en lui-même. Plus de cent extraits, issus des traductions Belles Lettres et accompagnés d'une brève notice destinée à éclairer leur lecture, invitent à écouter la voix ensorcelante des Sirènes ou les énigmes de la Sphinx, avant d'apprivoiser centaures, furies, dragons et cyclopes. Biographie de l'auteur Isabelle Jouteur, spécialiste de poésie latine, est maître de conférences à l'université de Poitiers.

Loin d'être simples et univoques, les zones d'interaction entre le merveilleux et le féminin méritent d'être explorées. C'est le but de cet ouvrage qui enquête sur ce que le merveilleux fait au genre à travers le prisme du féminin, et sur ce qu'apporte le féminin au concept de merveilleux. A travers des corpus littéraires d'aires culturelles diverses, il examine quelques fi ures féminines antiques merveilleuses (la louve, la sorcière, la nymphe, Circé, Médée, la sirène, etc.), de leur création à leurs réceptions les plus contemporaines, en passant par le Moyen Age et la première modernité. Examiner le merveilleux féminin sur le temps long, c'est engager une réflexion qui met à contribution histoire, anthropologie, épistémologie, esthétique, au croisement de champs disciplinaires qui interrogent le rapport aux normes, au réel ou au désir. Fondamentalement, c'est se demander ce qui stimule ou limite l'imaginaire ; c'est comprendre les conditions de possibilité d'un merveilleux féminin affranchi des contraintes hétéro-normatives.