Lettres à Diane d'Andalo

Fin lettré, prédicateur au charisme incomparable, Jourdain de Saxe - qui succéda à saint Dominique à la tête de l'ordre des Prêcheurs - rencontra Diane d'Andalà alors qu'il était encore provincial de Lombardie : celle-ci avait fait profession de vie religieuse entre les mains de Dominique lui-même, malgré l'opposition virulente de sa famille. Devenu son guide et son ami, Jourdain la soutiendra fidèlement, ainsi que les membres de sa petite communauté naissante de Sainte-Agnès, à Bologne. Cette relation donna lieu à une correspondance exceptionnelle à plus d'un titre : si elle permet de suivre Jourdain dans ses nombreux voyages et d'assister à la rapide expansion que connut l'Ordre en ce début du mue siècle, elle permet surtout d'admirer une amitié spirituelle forte, chaleureuse, entre un homme et une femme animés par le désir de se soutenir mutuellement dans la recherche de Dieu et l'accomplissement de leur vocation. Par son constant souci fraternel, Jourdain y témoigne également de l'importance que les frères attachent à la présence, au c?ur même de l'Ordre, des moniales qui, par leur écoute de la Parole de Dieu, leur prière et leur vie fraternelle, soutiennent la vie et la mission des frères, en participant ainsi à la tâche de la prédication. Tous deux, Jourdain de Saxe et Diane d'Andalà, ont été déclarés bien-heureux. Jourdain de Saxe fait la connaissance de Dominique et de ses frères à l'université de Paris. II reçoit l'habit dominicain en 1220, est nommé provincial de Lombardie en 1221, puis est élu à la tête de l'Ordre l'année suivante. Pendant près de vingt ans, il sillonnera toute l'Europe, prêchant, soutenant les nouvelles fondations, poursuivant l'organisation institutionnelle de l'Ordre. II meurt en 1237, dans le naufrage du bateau qui le ramenait de Terre sainte où il avait visité Ies premiers frères qui s'y étaient installés. Premier biographe de saint Dominique, il est l'auteur du Libellus sur les origines de l'ordre des Prêcheurs, édité par le frère Marie-Humbert Vicaire dans Saint Dominique et ses frères. Évangile ou croisade ? Textes du nie siècle présentés et annotés par M.-H. Vicaire (Paris, Éd. du Cerf 1967).