Le petit livre des grands mythes. 50 mythes gréco-romains racontés et expliqués

Résumé : L'Atlas Culturel des Alpes Occidentales est original à plus d'un titre : Préhistoriens, historiens, historiens d'art, archéologues, dialectologues, ethnologues et géographes réunis autour du programme ERICA (Evolutions, Résistances et Identités des Cultures Alpines) proposent une approche pluridisciplinaire d'un espace qui, jusque là, n'avait guère fait l'objet d'études d'ensemble. Cet Atlas invite le lecteur à suivre dans la longue durée - de la Préhistoire à la fin du Moyen Age - la formation et l'évolution des cultures alpines. Comment, en effet, mieux que par les cartes, rendre visibles la diversité des milieux, l'importance des voies de passage, le jeu des contacts, des influences, des dynamiques culturelles ou des résistances à l'acculturation, voire cette réalité plus complexe encore qu'est la dimension symbolique des constructions territoriales ? Cet ouvrage, on l'aura compris, n'est pas seulement la mise en espace du riche patrimoine alpin. Textes et cartes, images et représentations témoignent ensemble de ce qui fonde l'identité mais aussi la diversité de peuples confrontés aux contraintes d'un environnement rude et aléatoire ; de ce que furent leurs héritages, leur histoire plus ou moins longuement partagée... autant de données qui éclairent la formation des Etats modernes.

« Dans les Alpes voisines du ciel, à l'endroit où, écartées par le dieu grec, les roches vont s'abaissant et se laissent aborder, il est un lieu sacré où s'élèvent les autels d'Hercule. L'hiver le couvre d'une neige éternelle, jamais il ne s'adoucit aux rayons du soleil déjà fort ni au souffle de la brise printanière. » Ce lieu « tout hérissé de glaçons et de frimas de l'hiver », c'est celui que foulent César et ses soldats venus « fermer la route des Alpes » aux Gaulois menaçants. Et, si l'on s'étonne peut-être de découvrir les cols alpins parmi les paysages du Satiricon de Pétrone, on s'étonne plus encore de rencontrer en ces lieux le souvenir de l'Héraclès grec et la trace des autels de l'Hercule romain qui le prolonge. Entre Protohistoire et histoire romaine c'est ce moment de découverte et d'appropriation des Alpes par les Grecs et les Romains que cet ouvrage a choisi de traiter. Une lecture attentive des textes permet d'en mieux comprendre la rencontre, éclairés qu'ils sont de l'indispensable confrontation avec l'archéologie et les sciences nouvelles que cette dernière interroge désormais.

Laissez-vous conter l'histoire d'Orphée et d'Eurydice, de Thésée et du Minotaure, d'Ulysse et de l'immortelle Circé, redécouvrez les mythes platoniciens de la Caverne et de l'Atlantide, revivez la fondation de Rome par Romulus et Remus... Autant de mythes qui font partie intégrante de notre héritage culturel.

La Méditerranée... le bleu profond des anses et le rose des toits, le sol sombre des pentes et du vignoble, le vert cendré des oliviers et la flèche sombre des cyprès, les pierres sèches et les fontaines... La Méditerranée, c'est aussi Alger la Blanche, le blanc et le bleu de tant d'îles grecques, la vision minérale des "? villes mortes ? " du Levant, le chant des norias, la couleur chaude des sables de l'Orient profond. Dans ce portrait à deux voix, celle d'une historienne et celle d'un géographe, se dévoile ce monde méditerranéen et la façon dont il a été pensé, façonné et sans cesse réinventé par les Anciens, les Modernes et nos contemporains. La Méditerranée, multiple et diverse, est pourtant marquée par une étonnante unité, très tôt ressentie. Comment expliquer cette conscience aiguë d'un espace, d'un milieu particulier - cette "? méditerranéité? " ? Colette Jourdain-Annequin et Paul Claval retracent la manière dont les Grecs, les Romains puis les botanistes, géographes, artistes ou historiens ont perçu cette mer intérieure, en s'appuyant sur le climat, les paysages, les mythes, la cartographie, les langues, les religions, les savoir-faire ou les genres de vie partagés. Le XIXe ? siècle a été en cela un puissant vecteur de l'idéalisation de ce territoire, avant que Braudel ne pose les bases de toute étude sur le sujet. C'est un espace unifié par des traits largement partagés, mais aussi un lieu d'échange complexe fait de conflits ou de rivalités, qui ressort de cette étude.