Le Navire Argo

Frédéric Mops, héros du Navire Argo, entre, comme employé de bureau, au service "Organisation et Méthodes" d'une grande société. "Burelain", recommandé par le Prince Pelée, son protecteur, est vite considéré comme un personnage singulier, en raison de sa "fraîcheur d'âme", de son zèle candide et, surtout, de la manière dont il s'exprime, désuète, et de son vocabulaire déconcertant. De son côté, Mops nous offre un tableau cocasse des tics, des manies et des mesquineries de l'univers du travail et de la raideur du langage administratif. Il a toujours sa Mamitate, son chat Littré, son amie Marie-Véronique et, maintenant, un fils. Et il n'en oublie pas de rêver. D'ailleurs, le Navire Argo n'est-il pas en partance ?...

Déçu de ne pouvoir achever un roman essentiel à ses yeux, l' "auteur " prend prétexte d'un séjour en Martinique, berceau de sa famille, pour enquêter sur lui-même. IL prolonge sa recherche en badaudant à travers Paris - et les livres qui lui sont chers. Il reviendra même sur les lieux de son enfance, la commune de grande banlieue où le lilas fleurissait en surabondance. Tout cela ne lui sera d'aucun secours. Bien sûr, il est loisible d'identifier l' "auteur " avec Richard Jorif en personne. Mais ne peut-on plutôt concevoir que, devenu son propre héros, le romancier se joue de sa biographie et en combles les lacunes ... Quant au " vrai " Richard Jorif, il persiste à s'enraciner dans la Littérature et à professer de n'avoir d'autre patrie que la langue française.

Douze nouvelles composent ce recueil dont la première fournit le titre. Nées d'une rencontre, d'une image fortuitement apparue, de quelques brins de mémoire qui s'entretissent, ces histoires de longueur inégale témoignent de la diversité d'une inspiration sans entraves ; partant, chacune a exigé de l'auteur, comme on s'en avisera, un traitement particulier. Connu surtout pour sa trilogie romanesque dont le dernier volet - Tohu-Bohu - a paru en janvier 2000, et qui conte les aventures d'un nommé Frédéric Mops, lequel emprunte abusivement à son " père " sa myopie et quelques traits obsessionnels, Richard lord, né à Paris en 1930, (la même belle année que serres, chabrol, Rocard, Béart, Fastwood, Rochefort, Chaillou, Genette, Deguy...) de la conjonction singulière d'une mère martiniquaise et d'un père d'origine indienne, a longtemps survécu volontairement de quelques " métiers ", la plupart très éloignés de toute littérature, et grâce auxquels il pouvait s'adonner à des travaux d'écriture qui le décevaient, sans craindre d'être démasqué. jusqu'au jour où il s'est enfin délivré du Navire Argo. Qu'est-ce que la mort, Fourrure ? est son premier recueil de nouvelles. il ne s'interdit pas d'en composer un second, voire un deuxième, mais le temps est court...

Paris, 1960. Frédéric Mops, séquestré dans une cave par sa mère, renaît à la lumière à dix-huit ans. Curieusement nous comprendrons plus tard pourquoi il parle un français archaïque. Il lui faut s'introduire dans le monde d'aujourd'hui et en découvrir la langue. Au cours de cet apprentissage, Frédéric rencontre les ?uvres de Rousseau, puis Littré et son Dictionnaire. C'est à travers cette littérature qu'il pose un regard - cocasse, insolite - sur les grands événements de l'époque... Mais Frédéric Mops porte un nom d'Argonaute... Son destin n'est-il pas de partir pour un long voyage ? Un riche personnage lui propose d'embarquer sur le navire Argo. Le fera-t-il ? Peut-être... Quoi qu'il arrive nous savons que le vrai grand voyage est celui qu'il fait sur le navire des mots, et que la Toison d'or est le butin que l'écrivain rapporte de cette expédition.