Meurtre sur l'avenue B

Assise sur le tapis, Darlene O'Hara regarde son fils de vingt et un ans étalé sur le canapé, sa barbe rousse appuyée d'un côté, ses pieds nus pendant de l'autre. Deux heures plus tôt, Axl Rose O'Hara a débarqué à l'improviste dans son appartement du Bronx. Après avoir posé son immense besace et sa Fender Stratocaster en déclarant qu'il avait une nouvelle incroyable à lui annoncer, il s'est vite endormi. Tandis que le dimanche après-midi cède doucement la place à une soirée calme, O'Hara contemple de l'autre côté de la pièce son garçon si beau, étonnée du plaisir que cela lui procure.
À cause du prix du billet d'avion, Axl, en dernière année à l'université de Washington, n'était plus revenu à New York depuis cinq mois. Mais constater qu'il se sent assez à l'aise dans son ancienne maison pour ronfler de bon coeur est en soi une satisfaction. Le savoir en pleine forme et en sécurité est encore plus agréable. Comment la maman d'un grand garçon d'un mètre quatre-vingt-dix peut-elle être certaine que c'est le cas, si ce n'est quand il dort à quelques pas d'elle dans le salon? Il existe même un troisième avantage à cette modeste interaction. Axl étant endormi, elle peut vraiment profiter de sa compagnie. Elle n'a pas à s'inquiéter de dire ce qu'il ne faut pas, ou de dire ce qu'il faut mais de la mauvaise façon, ou à peu près ce qu'il faut, mais au mauvais moment, et de le voir grimacer comme s'il venait de manger quelque chose de pourri. Il n'existe pas de meilleure configuration qu'une mère observant son fils en train de dormir.
Axl bouge et se repositionne sur le canapé, alors que Bruno, le terrier de sa mère, se blottit contre lui. O'Hara s'émerveille de voir à quel point son bébé a grandi. Un petit miracle, sachant qu'elle n'avait que quinze ans quand il est né, et qu'elle avait ajouté un handicap en lui donnant le nom de son chanteur préféré. Elle sait bien que le mérite en revient principalement à sa propre mère, et avec son mètre soixante-quatre, ce n'est sûrement pas d'elle qu'il tient sa taille, mais plutôt du voisin débauché qui l'avait mise en cloque. Mais tout de même, elle avait sûrement réussi quelque chose.
Six heures plus tard, Axl n'a toujours pas l'air de vouloir se réveiller. O'Hara l'enveloppe d'une couverture légère et emmène Bruno se promener. L'appartement est au dernier étage d'une maison familiale sur trois niveaux à Riverdale, à moins de deux kilomètres de l'Hudson. Alors qu'avec Bruno ils se baladent le long d'un terrain de jeux vide, le chien est à l'affût de tout ce que cette nuit d'été a à offrir. Elle le laisse galoper pratiquement jusqu'au bord de l'eau, avant de le rappeler pour qu'ils rentrent à la maison. Même si O'Hara est curieuse d'entendre ce qu'Axl veut lui dire, elle n'est pas préoccupée outre mesure. Ce qui semble incroyable à un gamin de vingt et un ans ne l'est jamais vraiment, et vu la guitare, elle se dit que cela doit avoir un lien avec la musique. Deux semaines plus tôt, Axl lui avait envoyé un e-mail auquel il avait joint trois chansons enregistrées dans la salle de bains de son dortoir, et il avait parlé de monter un groupe. Peut-être vont-ils jouer en concert. Si c'est le cas, elle appellera son ancien coéquipier, Krekorian, qui travaille désormais à la brigade en charge des cambriolages, et quelques vieux amis pour constituer un public.