LA FRANCE ET L'ITALIE AU SIECLE DES LUMIERES. ESSAI SUR LES ECHANGES INTELLECTUELS.

Histoire et présentation de la littérature italienne des origines à nos jours.

Ce livre s'adressant aussi bien à un public estudiantin qu'à un public soucieux de se cultiver, l'auteur a eu l'ambition de présenter à la fois un manuel d'accès facile pour les non- spécialistes et un ouvrage de référence permettant à tout lecteur de s'y retrouver dans le maquis d'une littérature qui est encore largement méconnue. Il s'agit donc non seulement d'un instrument de travail mais d'une invitation au voyage dont le but est la découverte d'oeuvres et d'auteurs qui, en France, n'ont pas toujours bénéficié d'une gloire à la mesure de leur génie. Aussi a-t-il été nécessaire de les situer dans le temps et dans l'espace avec l'espoir de mieux comprendre pourquoi les textes qu'ils ont produits ont gardé si longtemps un caractère fondamentalement aristocratique. Cette problématique sous-tend toute cette histoire, qui n'est pas seulement celle de l'évolution de la littérature mais du devenir d'une langue qui n'a jamais vraiment acquis un statut officiel.

En offrant cette histoire du roman, l'auteur s'est proposé non seulement d'aider le lecteur à se retrouver dans le maquis de ce genre indéfini, véritable parent pauvre de la littérature italienne, mais d'essayer de résoudre l'épineux problème de son origine et de son développement tardif. Inséparable de la société qui l'a vu naître, notamment de l'apparition du capitalisme marchand et urbain, voire de son expression sociale, le bourgeois, le roman en effet mit longtemps à se mettre au diapason de la production européenne. Sans Rousseau et Goethe, Foscolo n'aurait pas écrit les Ultime lettere, sans W. Scott Manzoni n'aurait pas abordé le roman historique, sans G. Sand Nievo n'aurait pas composé ses ?uvres rustiques, de même qu'on comprendrait mal le vérisme sans Balzac ou Flaubert et D'Annunzio sans les décadents. Rendre compte de ce déphasage historique, c'est ce que cette étude se propose en faisant une lecture idéologique des différentes formes narratives de la Péninsule qui ne connut ni le roman picaresque, ni le roman d'éducation, privilégiant longtemps le roman catholique asexué ou politico-didactique avant d'accéder au seuil de la modernité.