Les amants du pays du matin calme

Renforcés par l'arrivée massive des troupes de l'armée communiste de Mao Tsé-tong, les soldats de l'armée populaire de Kim Il-seong reprennent l'offensive au cours du terrible hiver de 1950-1951. Les troupes de l'ONU reculent sur tous les fronts et Séoul tombe une nouvelle fois aux mains des rouges. Avec le retour du printemps, les troupes du Sud, appuyées par les Américains reprennent l'offensive et reconquièrent Séoul. C'est alors que le général Mac Arthur, partisan du recours à la bombe A, est désavoué par le président Truman des Etats-Unis qui craint une intervention de l'Union soviétique et une nouvelle guerre mondiale. Dès lors, les Etats-Unis, pour ne pas sacrifier davantage de vies humaines, cherchent à négocier un cessez-le-feu sur la ligne de partage du 38e parallèle où de part et d'autre les combats font rage. De son côté, le gouvernement du président Yi Seung-man crée une nouvelle armée pour la défense du peuple et lance une grande offensive pour l'extermination des partisans et des troupes du Nord réfugiés dans les montagnes du sud de la péninsule. Tous les moyens sont autorisés et les officiers n'hésitent pas à faire massacrer les populations des villages des montagnes susceptibles d'aider les partisans. Pour seconder l'armée nationale dans sa tâche et exterminer au plus vite les partisans, l'aviation américaine recourt finalement à la guerre bactériologique. . . Jo Jong-nae est l'auteur de nombreux romans dont Arirang, roman fleuve en douze tomes. La Chaîne des monts Tacbaek depuis sa première édition connaît en Corée un succès qui ne se dément pas. L'oeuvre de Jo Jong-nae a beaucoup contribué à mieux faire connaître aux Coréens leur histoire récente longtemps occultée pour des raisons politiques.

Helène, femme d'une cinquantaine d'années, avance dans la vie avec toujours à portée de main un carnet de note et des livres : des mots, les siens et ceux de ces autres qui lui permettent de traverser les jours. Au fil du temps, des regards, questionnements, sentiments, sensations, émotions forment un puzzle, l'image d'une vie ... pas plus grande qu'une graine de capucine.