Shoba. Itinéraire d'un réfugié

Ala n'est qu'une jeune fille lorsqu'elle rejoint les Tigres tamouls. A quinze ans, amoureuse de son général, la voici prête à mourir au combat. Mais l'attentat-suicide qu'Ala s'apprête à commettre n'aura pas lieu et elle se fait arrêter. Condamnée à trois cents ans de prison dans les geôles srilankaises, elle tente de se maintenir vivante, forte d'une sensualité inextinguible et du désir de raconter son histoire. Miraculeusement libérée, elle n'a d'autre choix que l'exil et file pour l'Europe. Une autre vie commence. Mais la capitaine Ala, surnommée la sterne, est-elle vraiment celle qu'elle prétend être ? Par une audacieuse mise en abyme, La Sterne rouge explore avec subtilité la question des origines, de l'engagement, de la violence et de la liberté. C'est aussi un magnifique hommage aux traditions et à la culture des Tamouls de l'est du Sri Lanka.

On connaît son visage, grâce au superbe Dheepan de Jacques Audiard (Palme d'or à Cannes en 2015) dont il est l'acteur principal. On sait moins qu'Antonythasan Jesuthasan est aussi un écrivain exceptionnel. De Paris à Sri Lanka, les récits de ce très beau recueil ont pour toile de fond son enfance, ses années de guérilla, son errance et sa vie en France avec autant de finesse et d'humour que d'inspiration et de puissance d'évocation. Le titre du recueil est aussi celui de l'adaptation cinématographique (en cours de réalisation) de la magnifique nouvelle Friday qui se déroule dans la communauté tamoule du quartier de La Chapelle, à Paris.

Une enfance à Allaipiddy, au nord de Sri Lanka, la guérilla tamoule, l'errance, l'exil en France... Autant de motifs et de personnages qui habitent l'oeuvre d'Antonythasan Jesuthasan : Diana la Ronde, pétrifiée par le bruit des bombes, qui remue ciel et terre pour obtenir son abri ; Pratheeban, le demandeur d'asile, floué pour une poignée de kilomètres ; les 37 Mouvements de rébellion, bien décidés à se tailler la part du lion ; Layla, la petite dame du numéro 7, que son nom de code - Oiseau jaune - finit par trahir, ou encore le chevalier de Kandi, condamné à devenir un coq en pâte aux frais du Comité central. A travers tous ces portraits, c'est aussi celui du narrateur qui se dessine - le roman d'une vie, le miroir d'une âme et d'un peuple qui sait que c'est parfois en perdant de vue le rivage que le coeur se remet à flot. De Paris à Sri Lanka, les récits de ce très beau recueil ont pour toile de fond l'enfance, les années de guérilla, l'errance et la vie en France - avec autant de finesse et d'humour que d'inspiration et de puissance d'évocation.

Nandan a eu deux vies, comme deux faces d'une médaille? ou d'un même livre. Enrôlé de force dans une milice tamoule après l'attaque de son village au nord de Sri Lanka, le jeune Nandan doit ruser ? et trahir ? pour survivre. Son seul but : échapper à la guerre et obtenir le statut de réfugié. Mais qui écoutera son histoire et celle de sa famille ? Arrêté à quatre-vingt-dix kilomètres de Paris, c'est un Nandan plus âgé qui se remémore le chemin parcouru depuis toutes ces années, son mariage, son divorce, et le fils qu'il n'a jamais su comprendre. Car Nandan a eu deux vies. Mais qui écoutera son histoire, et toutes ces péripéties racontées avec autant d'ironie que d'auto-dérision ?  Salamalecs est une prouesse narrative, un roman à double entrée d'une force inouïe, qui se lit comme une révélation.   Ancien enfant-soldat, Antonythasan Jesuthasan arrive en France en 1993 où il obtient l'asile politique. Homme aux mille visages et talents, révélé par Dheepan de Jacques Audiard, celui qu'on appelle aussi Shobasakthi est un écrivain exceptionnel, qui a insufflé un vent nouveau dans le monde des lettres tamoules.