Les Etudes Sociales N° 5297/ 98 : Economie sociale. La solidarité au défi de l'efficacité

La pandémie de Covid-19 n'est qu'une des facettes de la crise multidimensionnelle que nous traversons depuis une cinquantaine d'année : crise à la fois financière, économique, sociale et climatique, mais aussi démocratique. Dans ce contexte inédit, face à un système capitaliste à bout de souffle et aux dangers du populisme et des nationalismes, l'économie sociale et solidaire à un rôle clé à jouer : elle est en mesure d'insuffler une véritable transformation de l'économie et de la société, fondée sur les valeurs de solidarité et d'humanité qui lui sont chères. Cette transformation est déjà à l'oeuvre. A l'échelle locale (de la Scic Ecooparc, qui développe des projets sociaux environnementaux dans les Vosges, à la coopérative d'activités et d'emplois Coopaname, en Ile-de-France), nationale (avec le fournisseur d'énergie verte Enercoop), européenne (la fédération de coursiers à vélo CoopCycle) comme internationale (le Forum international de l'ESS), des initiatives citoyennes innovantes se développent pour répondre aux grands défis contemporains. Mais elles doivent aujourd'hui gagner en ampleur, se réformer, trouver plus que jamais les chemins de l'innovation pour ouvrir la voie à un avenir choisi, répondant notamment aux objectifs de développement durable fixés par l'organisation des Nations unies.

Avec 170 000 entreprises et plus de 2,3 millions de salariés, l'économie sociale et solidaire représente un secteur économique puissant (10% du PIB), innovant et en pleine mutation. La loi du 31 juillet 2014, notamment, a pour objectif de favoriser sa reconnaissance et son développement. L'entreprise sociale, tournée vers une économie durable, responsable et créatrice d'emplois, acquiert grâce à ce dispositif une existence légale. Cette nouvelle édition tient compte de ces évolutions et permettra aux nombreux acteurs de l'économie sociale - et aux autres - d'en comprendre les fondements et les enjeux.

Résumé : Derrière ces deux vocables en apparence antinomiques - économie et social - se cachent une réalité qui s'étend sur toute la planète, et un véritable corpus de pensée économique, sociale et environnementale. L'économie sociale représente plus de 10 % des emplois, mais aussi près de 10 % du produit intérieur brut mondial. Elle existe dans divers domaines (banques, mutuelles,...) dans la quasi-totalité des pays du monde. Cet ouvrage issu des Rencontres du Mont-Blanc recueille des contributions de tous les continents, il est émaillé de nombreux exemples qui permettent de définir et de décrire l'économie sociale et d'avancer des propositions pour en améliorer les ressorts et la visibilité.

Le projet était ambitieux. Il consistait à mettre en lumière la participation de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur à l'histoire du mouvement des coopératives de production (Scop). Une histoire qui commence en 1848 avec l'implantation des premiers foyers coopératifs à Marseille et Toulon avant de gagner progressivement l'ensemble de la région. Cet ouvrage a d'abord pour but, au travers de l'histoire régionale, de mettre en avant l'expérience originale des Scop, c'est-à-dire d'entreprises qui ont fait entrer la démocratie économique en leur sein en repensant les rapports du capital et du travail. Mais ce livre a aussi, au premier chef, le but d'affirmer, à l'orée du XXIe siècle, la modernité de la coopération de production. Ce que nous enseigne aussi cette histoire, c'est que notre région a été, de 1848 à nos jours, le lieu constant de cette recherche d'une pratique économique conforme aux valeurs humanistes. On recense ainsi actuellement quelque deux cents Scop en PACA oeuvrant dans de très nombreux secteurs d'activité. Le mouvement coopératif, qui a démocratisé l'acte d'entreprendre, doit encore se développer pour mieux faire partager l'originalité de ses pratiques et affermir l'idée qu'il est possible de gérer différemment l'économie marchande. Dans sa préface, Thierry Jeantet a raison d'insister sur la nécessité pour les coopératives, et plus généralement pour les entreprises de l'Économie sociale, de "tisser des liens plus transversaux avec les mouvements syndicaux et sociaux afin de jeter les bases d'une Société au sein de laquelle l'économie cesse d'être un but pour devenir un moyen au service de l'Homme." C'est là une ambition de pleine actualité. Ce livre contribue à en éclairer le chemin...