Rimbaud l'Africain (1880-1891)

Résumé : Ils étaient une dizaine. Ils avaient, vingt ans. Ils crurent au destin qu'ils s'étaient choisis : " Nabis " c'est-à-dire prophètes, voyants, inventeurs d'une nouvelle langue esthétique qui devait ouvrir la voie à l'art moderne. Complices dans leur entreprise de " dérèglement " de toutes les habitudes et de toutes les règles, ils se retrouvaient souvent et se lançaient des défis : c'était à celui qui produirait l'image la plus incroyable, la plus paradoxale, la plus étrange. Ils se nourrirent de la parole de Gauguin, des cultures d'ailleurs et d'autrefois, de la vigueur du primitif, des mystères sacrés. Pendant douze ans, ils connurent les fièvres et les exaltations que leur révolte, attisée par leur jeunesse, engendraient. Et le XXe siècle devait suivre.

Avril était très doux sur l'île de Procida. J'avais fui le tumulte des préoccupations ordinaires. Mon père était mort. Il était temps d'envisager ma vie. Dix jours je lui parlai comme jamais, sans aucune crainte qu'il ne comprenne pas : "Voici ton fils, grâce à toi, malgré toi parfois, il est devenu une des variantes de ta vie, sa prolongation naturelle. " Dans la clarté de la vision, ce printemps fut un éveil. Cette autre fois, en plein juillet, je m'étais cloîtré dans un prieuré vieux pour forcer l'écriture. "Je ne peux imaginer ma vie sans toi. " Cette voix soudaine si proche, si grave, ces grands yeux noirs fixés sur moi ne pouvaient mentir. La confidence était promesse pour toujours et exigence aussi, attente. Colin avait neuf ans. Moi, très myope, je relevai le nez de mes écritures pour voir la vie, le monde, devant et, sans choisir à sa place, indiquer à l'enfant les lumières vraies et qui méritent tous désirs, les failles dans l'ombre où il ne faut pas tomber et les cimes factices aux rochers aiguisés à vif et qui blessent Le Livre de Colin est la prolongation naturelle de La Lettre au père. Le fils, par Colin, devient à son tour celui qui protège, guide, encourage. C'est le cycle du monde".

Résumé : Sa vie ? Le refus d'une existence médiocre et la quête lancinante du salut, du sens et de l'utilité au monde. Au service de cette exigence, une logique implacable, une résistance physique et morale à toute épreuve, une volonté rude et une énergie entreprenante qui lui viennent de son impatience et de la peur de l'ennui. Claude Jeancolas a suivi pas à pas, au jour le jour, Arthur Rimbaud, traquant et démontrant cette rigueur derrière chaque acte, jusque dans les excès de la débauche, de l'art, de l'amour et de la fuite définitive. La famille, l'apprentissage, le labeur même, l'expérience humaine expliquent les interrogations d'Arthur et les choix que ses réponses engendrèrent, dont celui de la poésie, comme les rejets qu'elles provoquèrent. Ce jeune homme dégingandé, si proche, lèvres serrées, si dur et parfois si sensible, cheveux ébouriffés, regard fixe sur un horizon idéal, et qui arpente à grandes enjambées nos univers mesquins... C'est l'arrogance de la jeunesse et son intransigeance d'une " vraie vie ". Des brumes de la Meuse aux enfers des déserts dankalis, des poèmes du Voyant aux lettres désespérées d'Afrique, c'est une seule et même vie, cohérente, morale. Une biographie qui se lit comme un journal intime. Ecrivain, journaliste et historien d'art, Claude

Elle n'était pas un ange, certes, la mère Rimbe, "aussi inflexible que soixante-quinze administrations à casquettes de plomb", mais elle n'était pas un monstre. II faut en finir avec les injures: bigote, bornée, tortionnaire du "pauvre Arthur"... Elle était Vitalie Cuif, une fille de la campagne, de cette campagne profonde de Roche, Ardennes, à l'écart de tout, d'une authenticité brutale et austère. D'où son caractère solide et grave, exalté par l'obligation précoce de gérer les trois hommes de la ferme Cuif, le père très bon, les frères, deux têtes brûlées. Puis vient le mariage avec un beau militaire, les enfants, bonheur furtif, vite évanoui. Car l'homme s'enfuit, et la vie est dure alors, seule avec quatre enfants... et toute son ambition portée sur le second. II est si intelligent. Mais si rebelle, aussi, que bientôt toute autorité lui répugne. II veut la liberté libre. II veut le salut dans la liberté. II veut changer la vie... La lutte est titanesque, ces deux-là se ressemblent trop. Proches, ils se déchirent. Eloignés, ils se manquent. Mais l'amour ne se dit pas dans cette famille où l'on se parle peu. II se vit en attentions délicates, dévouements inouïs, et possessivités excessives qui dégénèrent en affrontements cruels. Connaître mieux Vitalie, pour mieux comprendre Arthur Biographie de l'auteur Ecrivain, journaliste et historien d'art, Claude Jeancolas a publié une douzaine d'ouvrages sur Rimbaud, tous salués par la critique. Chez Flammarion, il est l'auteur d'une biographie du poète parue en 1999 qui fait référence