Incubatio

La mort, la mort, la mort, toujours recommencée", chantait Georges Brassens en parodiant Paul Valéry et son Cimetière marin. Il est vrai que la Mort est partout, mais en réalité, elle juste là. Plus exactement, elle est là depuis la nuit des temps. Beaucoup la redoutent, ou la craignent, d'autres la souhaitent ardemment, d'autres encore vivent à côté d'elle, sans s'en préoccuper vraiment. Quelques-uns, enfin, la provoquent ; dans les deux sens du terme. Dans la Rome antique, mais aussi en Italie, le nombre dix-sept porte malheur. En effet, il s'écrit en latin XVII, dont l'anagramme VIXI (vixi) signifie « j'ai vécu », c'est-à-dire « je suis mort ». La mort est toujours. La mort est imprescriptible. La mort est partout. Il y a dix-sept syllabes dans un haïku. C'est aussi le nombre de nouvelles de ce recueil. Celles-ci ne parlent pas vraiment de la mort, mais elles la côtoient, la mettent en scène. Ce sont des histoires, presque des contes, des tranches de vie, des tranches de mort, des histoire à mourir debout. Ainsi, on voit la Faucheuse surgir au beau milieu d'une découverte historique, au travers d'une enquête policière, dans les souvenirs d'une vieille dame désireuse d'en finir, dans les pensées d'une jeune femme suicidaire, dans les projets d'une tueuse en série, au coeur des expériences d'un scientifique de renom, dans les intentions scandaleuses d'un couple désireux d'abandonner leur chien, par les yeux d'un prédateur sexuel et même au sein de conversations à bâtons rompus?Oui, la mort est partout. Mais à deux pas d'elle, il y a la vie.

Le jour de son anniversaire, Gauthier Maurel, vieil ours solitaire pense passer une soirée tranquille seul chez lui, lorsqu'on frappe à sa porte. L'homme qui débarque chez lui est l'ancien propriétaire de sa maison et il est venu récupérer un trésor abandonné là de longues années auparavant. Il s'est évadé d'un hôpital psychiatrique où il était enfermé depuis vingt-huit ans. Cinq autres personnes vont se présenter chez Gauthier ce soir-là et ce sera le début d'une quête en forme de road-trip, au cours de laquelle des liens vont se nouer, se dénouer et se renouer. Jean-Paul, l'évadé et sa complice Cyrielle, les voisins de Gauthier, Odette et Armand, ainsi que sa fille Géraldine vont parcourir la France ensemble. Un drôle d'équipage qui va régler des comptes, résoudre des affaires personnelles et avancer tant bien que mal vers un trésor qui n'est peut-être pas celui que l'on croit... Un beau voyage initiatique dont ils reviendront tous un peu changés.

Après une journée caniculaire, un orage éclate au-dessus de Samain-sur-Clopette, petit village du Nord où réside "Gôt'ché" Maurel. Soudain, la foudre s'abat sur un saule planté des années plus tôt par son voisin Armand. Or ce dernier est absent ; il séjourne chez Aurélie, son ancienne compagne, qui s'est jadis exilée en Ardèche pour fuir un terrible secret. Au même moment, à trois cents kilomètres de là, Patricia, l'épouse de Gôt'ché, pressent un danger imminent. Accompagnée de son petit-fils Ethan, elle entreprend alors de retourner dans son ancienne maison. S'ensuit une incroyable série d'événements réunissant une galerie de personnages aussi excentriques que déterminés : André, un médecin alcoolique et dépressif ; Odette, la voisine surnommée Miss Marple ; Mélanie, la bru d'Odette, la seule avec Ethan, à garder la tête froide ; Géraldine et Alex, un couple atypique ; et bien star Patricia qui s'autoproclame cheffe des opérations. La fine équipe se lance alors dans une enquête rocambolesque au cours de laquelle elle devra dévoiler des secrets profondément enfouis. Au propre comme au figuré.

Après une journée caniculaire, un orage éclate au-dessus de Samain-sur-Clopette, petit village du Nord où les rancunes vieillissent mieux que les habitants. Excédé par la chaleur, "Gôt'ché" Maurel, vieil ours taciturne, sort prendre l'air... quand la foudre s'abat sur un vieux saule planté des années plus tôt par son voisin Armand. Mais Armand est absent. Parti en Ardèche retrouver son ancienne compagne, il ignore encore qu'un drame oublié s'apprête à refaire surface. De son côté, à plusieurs centaines de kilomètres de là, Patricia, l'épouse de Gôt'ché, pressent un danger. Accompagnée de son petit-fils Ethan, elle décide de revenir au village. Mauvaise idée. Car sous l'arbre calciné, le passé a pris la forme d'un squelette. Très vite, une équipe improbable se constitue : un médecin alcoolique, une voisine qui se prend pour Miss Marple, quelques fortes têtes et des proches pas toujours fiables. Et à Samain-sur-Clopette, quand on commence à creuser, on ne remue pas que la terre. Avec Complètement Retournés, Jean-Luc Menet signe un polar décalé où secrets enfouis, amitié et humour noir s'entremêlent pour déterrer la vérité.