Une anthropologie du jazz

« Il faut vraiment croire en l?homme pour l?endurer et patienter malgré sa stupidité, sa sauvagerie,son inhumanité », écrivait Faulkner. De cette humaine sauvagerie, il fut le peintre implacable,féroce, sourcilleux, montrant que l?altérité est une nécessité autant mentale que sociale pour laconstruction de soi. Peut-être est-ce ceci que vient nous dire crûment l?oeuvre de Faulkner: qu?iln?y a d?autre étranger que celui qu?on s?invente. Une idée-force que cette anthropologie ambitieusede l?univers faulknérien, la première du genre, vient illustrer en restituant la géographie intimede ses personnages, leurs parts d?ombre et de lumière, les contradictions obsédantes qui leshabitent. Thomas Sutpen et sa fille amoureuse de son demi-frère caché. Joe Christmas à l?identitéraciale problématique. Les rapports entre Blancs et Noirs dans les familles, à l?intérieur desmaisons, sur les domaines. Une société où à travers la circulation des humeurs, sang, sperme, lait, se lit une singulière et fascinante dramatisation des rapports de parenté et d?alliance.Une introduction passionnante à l?oeuvre de Faulkner.

Littérature et anthropologie ne sont pas des inconnues l'une pour l'autre, elles ont partie liée depuis longtemps avec Montaigne et les Cannibales, Montesquieu et les Persans, ou encore Rousseau et les bons Sauvages. Multipliant les perspectives, attentives aux petits faits ou à l'imaginaire des autres : elles savent se comprendre et dialoguer l'une avec l'autre selon différents registres, qu'ils soient scientifique, épique, onirique ou ludique. Cet ouvrage joue de cette histoire et de cette proximité complice en croisant les approches : tout en constituant les oeuvres de fiction comme objets d'une enquête ethnologique au même titre que mythes, rites et croyances, il cherche à évaluer l'apport de ces oeuvres à la compréhension du fonctionnement intime d'une société, qui est le projet même de l'anthropologie. Shakespeare, Goethe, Dumas, Büchner, Melville, Rimbaud, Segalen, Faulkner, Bataille, Leiris... sont enrôlés dans cette investigation, et permettent de repenser des approches ou des notions classiques de l'anthropologie, telles que l'exotisme, l'observation participante, la réflexivité.

Résumé : Révolution rythmique, improvisations harmoniques, inventions mélodiques, virtuosité époustouflante de Louis Armstrong, Art Tatum, Django Reinhardt, Charles Mingus, John Coltrane... New Orleans, swing, be-bop, third steam, hard hop. free jazz et jazz West coast. Boîtes de Kansas City, clubs mythiques de la 52e rue à New York, growl des cuivres bouchés, raucité fluide du saxophone ténor, triomphe de la batterie... Né aux Etats-Unis il y a un siècle, enfant du blues, du ragtime, du gospel, expression de l'histoire noire américaine, le jazz raconte les tragédies de la ségrégation. la lutte des descendants d'esclaves, mais aussi l'ouverture, le métissage, la formidable rencontre entre un élan musical ouvert au syncrétisme, et les aspirations d'une société multiculturelle en pleine évolution. Une histoire revisitée grâce à l'anthropologie : le jazz. fait social et culturel, permet de comprendre le regard que des communautés portent sur elles-mêmes, les jeux de la parole et de la création, les rituels et les codes qui définissent à la fois une appartenance et une manière de vivre et de sentir. Charlie Parker et Dizzy Gillespie n'ont-ils pas baptisé Anthropology l'un de leurs plus célèbres thèmes ? Bien plus qu'un genre musical, le jazz propose une conception du monde et une critique radicale de l'ordre social. C'est le sujet de ce livre.