THE LONG FIRM

Ce roman, qui se passe à Londres lors des Swinging Sixties, retrace la carrière d'un certain Harry Starks, gangster esthète, propriétaire de night-clubs mal famés et fan de Judy Garland. Son histoire nous est racontée par cinq personnages ayant eu la chance discutable de croiser la route de ce mafieux aussi violent que charmeur. D'abord il y a son amant, Terry, un jeune gigolo qui, naïvement, va faire les frais d'une arnaque complexe; puis lord Thursby, politicien corrompu et cible idéale d'un chantage en raison de son homosexualité cachée. Suivent Jack the Hat, un voyou minable et drogué à qui on fera payer cher sa conduite, et Ruby, starlette vieillissante inexorablement entraînée dans le monde du vice. Le dernier à prendre la parole est Lenny, un criminologue animé par la fougue de la jeunesse, qui nous régale d'un témoignage pour le moins explosif.

Résumé : L'Angleterre des années Blair : l'héritage amer de Thatcher, les rave-parties, l'ecstasy, l'homophobie toujours présente... Ce décor sert de toile de fond à un récit à trois voix, celles de personnages dont le gangster Harry Starks a marqué la vie : Julie, devenue actrice pour fuir le passé criminel de son père ; Tony, journaliste psychopathe de la presse à scandale, contraint de servir de "nègre" à un braqueur encombrant ; et Gaz, petit voyou manipulé qui va effectuer une étonnante sortie par le haut grâce à la fascination qu'exerce la violence sur notre société. Un portrait de la cité londonienne des années 1970 à travers trois destins sur lesquels plane l'ombre du légendaire gangster de Soho, Harry Starks.

Présentation de l'éditeur Alors qu'à Londres les Swinging Sixties dominent la ville et que les anglais célèbrent leur victoire à la Coupe du monde de football, un drame bouleverse le royaume : plusieurs policiers sont abattus de sang-froid. Autour de ces meurtres, trois hommes vont définitivement lier leur destin : Frank, un inspecteur ambitieux qui navigue en eaux troubles, Tony, journaliste pour la presse à scandales et Billy Porter, une petite frappe prise dans l'engrenage de la violence. Mixée par Jake Arnott, cette danse macabre donne un polar fiévreux à l'atmosphère sociale étouffante.

Jake Raynal publie dans le magazine Fluide Glacial depuis 1994, dans un premier temps des histoires courtes indépendantes. Ces planches qu'il scénarise et dessine se caractérisent par desthèmes souvent fantastiques, et un humour absurde qui contraste avec l'apparence très sombre et sérieuse des dessins. Ces histoires ont été réunies dans deux albums aux éditions Fluide Glacial et Les Rêveurs. En 2003, il lance dans le magazine la série Melody Bondage qu'il scénarise, le dessin étant assuré par Claire Bouilhac. Il réalise également avec cette dessinatrice la série de comic strip Francis.