Les violences génocidaires au Guatemala, une histoire en perspective

Parmi les grandes civilisations préhispaniques, les Mayas jouissent d'une popularité particulière, liée notamment au défi scientifique que représente la connaissance de ces cultures plusieurs fois millénaires dont les secrets se sont dévoilés progressivement au cours des deux derniers siècles. Des "cités perdues" mises à jour dans la jungle tropicale par les explorateurs du XIXe siècle aux multiples vestiges archéologiques que la télédétection découvre encore sous l'épais manteau végétal, en passant par les débats passionnés sur le supposé "effondrement" ou le déchiffrement d'un système d'écriture complexe et unique en son genre au Nouveau Monde, l'histoire et l'archéologie des anciens Mayas n'ont cessé de fabriquer du "mystère", suscitant l'intérêt bien au-delà des cercles savants. Mais, pour certains, cette fascination se nourrit aussi d'un imaginaire exubérant, dans lequel les Mayas sont mobilisés pour questionner aussi bien les origines que les fins dernières de l'humanité. Massivement investis par la pseudo-science et les croyances "new age", la culture et le passé des Mayas sont ainsi mis à toutes les sauces d'une cuisine ésotérique capiteuse, vendue pour satisfaire les besoins ou calmer les angoisses d'Occidentaux désorientés et en quête de sens. Il serait pourtant regrettable de limiter la place des Mayas dans la grande geste du genre humain à l'étonnante civilisation qui a bâti Palenque, Tikal ou Chichén Itzá et qui continue de nourrir les prophéties fantasques de quelques aigrefins de la pensée. Envisagés au présent, les Mayas, ce sont aussi des peuples autochtones d'Amérique centrale qui, après avoir subi les violences de la conquête coloniale, les ravages du choc microbien, la déshumanisation par le travail forcé, endurent toujours depuis, sur les terres de leurs ancêtres, le racisme, la pauvreté et l'exclusion. Dans un passé récent, ces peuples ont surgi sur le devant de la scène, pour le pire comme pour le meilleur, lors de l'effroyable et trop peu connu génocide qui a décimé et traumatisé les Indiens du Guatemala au début des années 1980, mais aussi en 1994, au moment où, par la voix du sous-commandant insurgé Marcos, ceux du Chiapas délivrèrent un message d'espoir et d'émancipation à portée universelle. Entre créations et destructions, entre oppressions et révoltes, entre fantasmes et réalités, ce livre nous invite à parcourir 3000 ans d'histoire de luttes et de passions.

L'observation de la part essentielle que tient aujourd'hui le corps dans l'identité de chacun conduit à transposer la même quête aux siècles de la Renaissance Ainsi cet ouvrage essaye de repérer les grandes fractures qui influencèrent le lent processus d'appropriation du corps par le sujet Il parle du réseau de liens fortement symboliques qui unissait alos la chair de l'homme à différentes dimensions extérieures ou intérieures à lui-mêmes : le cosmos le monde animal la communauté des autres hommes et femmes son essence et son identité propres et finalement son âme Ce sont les Eglises qui à l'ère des Réformes ont investi le corps sexué y traquant la "bête intérieure" s'efforçant d'y étouffer les moindres braises de désir Parallèlement l'élite courtisane s'employait à ramener le corps au dedans de ses frontières pour en réguler les pulsions et en gommer les aspérités travail de dressage et de codification préalable au triomphe des apparences Enfin la prise en charge par le médecin de la souffrance et de la mort à l'heure où s'étendait la "révolution vésalienne" aboutissant à libérer le corps de la transcendance et des influences occultes

Ce livre fait suite à "Les Renaissances du corps en Occident (1450 - 1650)" paru en 2004. Au siècle dit des Lumières, tout n'est pas progrès et douceur : c'est le siècle de l'apogée de la traite des noirs, les affaires d'infanticide connaissent tout au long de la période une courbe croissante. Dans le même temps, l'exaltation du sentiment national, l'allaitement, l'allégement du vêtement féminin, le développement de la gymnastique "pour éviter les dégénérescences" dessinent une autre vision, un autre emploi du corps, pré-moderne. Toute une littérature prône la recherche du plaisir, licite ou illicite.

Ce livre se veut cri d'alerte. Le cadavre du colonialisme empuantit toujours l'atmosphère, pour paraphraser François Mauriac... Une entreprise de réhabilitation de ce système est à l'oeuvre. Réactionnaires, "nostalgériques" anciens baroudeurs des guerres de décolonisation ont (re) commencé un travail patient et multiforme. Les laudateurs du colonialisme ont réussi le tour de force de faire passer un appareil idéologique des années 30-40-50 du siècle passé comme une nouveauté. La loi du 23 février 2005 n'était pas un épiphénomène, mais un épisode d'un mouvement de fond dans le monde des idées, et des actes. Cette constatation ne vise en aucun cas les historiens, avec lesquels il peut y avoir des débats, des désaccords, parfois des polémiques, mais qui appliquent les règles habituellement reconnues de la recherche historique. Aussi, face à cette offensive, il a paru nécessaire à un collectif d'historiens de rappeler quelques acquis de la recherche historique en matière coloniale. Simplement, calmement.