Philosophie du droit

Jacques Ellul (1912-1994) est né à Bordeaux, d'un père natif de Trieste, à la fois citoyen autrichien et sujet britannique. Au cours de ses études de droit à l'université de Bordeaux, il devient avec son ami Simon Charbonneau un pionnier de l'écologie politique, menant une critique d'inspiration libertaire de la société moderne. Après l'obtention de son doctorat en 1936, il débute une carrière universitaire. Révoqué par le gouvernement de Vichy, en 1940, en sa qualité de fils d'étranger, c'est dans le petit village de Martres (Gironde) qu'il participe à la Résistance et où il se fait agriculteur pour nourrir sa famille. Après la Libération, il connaît une brève expérience conseiller municipal à Bordeaux qui le détournera bientôt de tout engagement politique. C'est en tant que chrétien engagé qu'il exerce des responsabilités nationales à la tête de l'Eglise Réformée de France jusqu'en 1970. De 1958 à 1977, il préside un Club de prévention de la délinquance juvénile tout en prenant une part active au combat écologiste, notamment au sein du "Comité de défense de la côte aquitaine". Il ne quittera jamais la région Aquitaine et la ville de Bordeaux, mettant toute sa vie en pratique l'adage dont il a fait sa règle de conduite: "Penser globalement, agir localement". En tant que juriste, outre son enseignement à l'université puis à l'IEP de Bordeaux, Ellul est l'auteur d'une monumentale Histoire des Institutions (1955-56), et du Fondement théologique du droit (1946). Intellectuel engagé, il est l'auteur de plus d'un millier d'articles et d'une cinquantaine d'ouvrages traduits en plus de douze langues. La découverte de son oeuvre phare, La technique ou l'enjeu du siècle (1954) par l'anglais Aldoux Huxley lui assure une belle notoriété dans les universités américaines. Sa réflexion de pasteur et de théologien nourrit également l?écriture de nombreux ouvrages parmi lesquels La foi au prix du doute : "Encore quarante jours..." (1980).

Comment réconcilier la liberté de l'homme et la toute-puissance de Dieu ? La réponse de Jacques Ellul à cette question, bien que fondée sur les événements relatés dans le second livre des Rois, trouve tout son sens dans les problématiques actuelles et la religion aujourd'hui. Il émerge de ces réflexions un éloquent témoignage de "cet immense amour de Dieu qui non seulement crée et sauve mais veut bien, dans son incompréhensible humilité, associer l'homme à son oeuvre" .

Résumé : Présence au monde moderne est un livre fondateur qui réunit les versants sociologique et théologique de la réflexion de Jacques Ellul. Paru en 1948, il est devenu un classique qui conserve toute sa pertinence au regard des défis actuels. Comment réagir face à des forces aussi complexes que la technologie ou l'Etat ? Comment communiquer dans le contexte des problèmes inhérents aux nouvelles formes de médias ? Avons-nous de l'espoir pour l'avenir de notre civilisation ? Au lieu d'agir "comme des êtres sociaux", nous devons nous engager dans une révolution qui ne se produira que lorsque nous prendrons radicalement conscience de notre situation actuelle et que nous entreprendrons "une destruction féroce et passionnée des mythes, des idoles intellectuelles, des rejets inconscients de la réalité et des doctrines dépassées et vides de sens". La mission unique du chrétien est d'organiser cette révolution dans le monde d'aujourd'hui.

Jacques Ellul, qui a traité plusieurs fois les thèmes de la souffrance et de la tentation du Christ, aborde ici les grands passages qui leur sont consacrés dans les Evangiles, mais s'attache aussi aux notations brèves, presque incidentes, qui jalonnent le texte sacré. Il nous offre ainsi une synthèse particulièrement enrichissante qui montre un Christ étonnamment proche de nous, un Christ totalement homme et totalement Dieu, ayant en horreur le mal et la souffrance, mais préférant la voie de l'amour à la tentation permanente de sa propre toute-puissance.