La mesure de l'homme

Résumé : A travers une série de portraits de personnages, ce récit d'anticipation que nous livre Daniel D. Jacques trace l'avenir d'une humanité que sa quête de perfection pourrait bien mener au bord de l'abîme. Les douze fables philosophiques, se déroulant entre 2058 et 2198, mettent en scène autant de personnages et de situations, au coeur de découvertes scientifiques innovantes afin d'améliorer la condition humaine, entre corps fonctionnel et corps naturel, intelligence artificielle et singularité individuelle. Dans un monde désincarné où il est devenu possible de télécharger sa conscience dans un corps synthétique, où la technologie a remplacé le libre arbitre des individus, que deviennent les questions éthiques et l'expression artistique ? Le narrateur, une intelligence artificielle omnisciente, s'attache à décrire la vie des personnages sous l'effet d'une singulière nostalgie. Sont ici évoqués les destins contrariés d'un artiste, un ingénieur, un patron de café, une révolutionnaire, un professeur, un séducteur, des jumelles, des amants... Les événements racontés dans cette histoire fictive, dans lesquels se font toutefois entendre de multiples échos du temps présent, ne manqueront pas de nourrir les réflexions du lecteur.

Nous nous distinguons de tous nos prédécesseurs par la promesse de justice que nous avons cherché à réaliser dans l'histoire. Cette quête a ouvert la voie à une expérience inédite : celle de la démocratie des Modernes. Or, cette expérience est traversée par un ensemble de paradoxes dont il importe de connaître les termes et de mesurer les effets. Le premier tient à ce que chacun de nous s'estime tout à la fois semblable à tous les autres, qui peuvent donc réclamer les mêmes droits, et différents de chacun d'eux, si bien que tous exigent une reconnaissance appropriée à leur singularité. Le deuxième découle du fait qu'il nous arrive de nous concevoir tout à la fois libres d'agir et de penser et esclaves de la société, de l'Etat ou encore de la technique et de l'économie. Le troisième tient à ce que l'univers démocratique qui déploie ses pleines virtualités aujourd'hui semble devenir toujours plus homogène par l'effet de nos oeuvres alors même qu'on y fait un continuel éloge de la diversité humaine. Enfin, le dernier paradoxe met en lumière la tension qui oppose dans l'esprit de plusieurs les vérités produites par la science et celles défendues par la morale et la politique, vérités dont l'équilibre paraît si précaire à notre époque. Ces paradoxes témoignent de complications qui transparaissent dans les débats actuels au sein des démocraties libérales. Leur examen déborde la discussion savante et touche à la compréhension que nous partageons de notre situation présente et de l'avenir dans lequel nous nous engageons.

Résumé : Ce n'est qu'au XIXe siècle qu'ont été découverts les 45 "poèmes strophiques" d'Hadewijch d'Anvers, qui se sont rapidement imposés comme l'un des plus purs joyaux de la poésie mystique. Cette béguine du XIIIe siècle, dont on ne sait pour ainsi dire rien, a su investir l'art des trouvères et troubadours pour chanter mieux que quiconque le "clair amour" divin. Ces chants en vieille langue néerlandaise constituent aujourd'hui l'une des fiertés nationales des Flandres et des Pays-Bas, où l'on leur consacre de nombreuses recherches savantes. Ces dernières ont débouché en 2009 sur une édition définitive et richement commentée, les Liederen, dont les présents Chants constituent la version française intégrale.